Siswa perlu makan makanan sehat untuk mencapai keberhasilan akademis, untuk mengalami pertumbuhan dan perkembangan yang tepat dan untuk mencegah penyakit kronis. Obesitas remaja dan dewasa terus menjadi masalah serius di seluruh negeri, dengan 34 persen orang dewasa Amerika berusia lebih dari 20 yang obesitas dan 34 persen kelebihan berat badan. Delapan belas persen remaja berusia 12 hingga 19 tahun mengalami obesitas, demikian pula 20 persen anak-anak usia 6 hingga 11 tahun dan 10 persen remaja berusia 2-5 tahun. Untuk mencegah dan membalikkan epidemi obesitas ini, sangat penting bagi para siswa untuk makan sehat.
Prestasi akademik
Satu studi yang ditampilkan dalam edisi Februari 2011 "Journal of School Health" mengamati dampak modifikasi nutrisi, seperti menghilangkan konsumsi soda setiap hari, terhadap kinerja akademik di antara siswa kelas enam di distrik sekolah kota Midwest. Para peneliti menyimpulkan bahwa perubahan dalam makanan dan minuman yang dikonsumsi siswa memiliki dampak positif pada ukuran standar skor kemajuan akademik. Selain perubahan pola makan, penelitian ini juga termasuk peningkatan aktivitas fisik di antara para siswa, menunjukkan bahwa itu adalah kombinasi dari makan sehat dan olahraga yang paling akan meningkatkan kinerja akademik.
Kurangi Depresi
Banyak orang Amerika, khususnya siswa, makan diet tinggi lemak trans dari makanan olahan. Satu studi enam tahun yang diterbitkan dalam PLos ONE pada Januari 2011 mengamati 12.059 orang dan hubungan antara tingkat depresi dan asupan trans-lemak. Para peneliti menemukan ada peningkatan 48 persen dalam risiko depresi di antara mereka yang mengonsumsi lemak trans. Penulis utama penelitian ini, Almudena Sanchez-Villegas, adalah seorang profesor kedokteran pencegahan di Universitas Las Palmas de Gran Canariaclaims. Dia mengklaim bahwa lemak trans menyebabkan peradangan neurotransmiter yang penting untuk pengaturan suasana hati. Siswa dapat mengurangi risiko depresi dengan mengurangi atau menghilangkan jumlah makanan olahan yang mereka makan.
Siswa Tidak Memandu Rapat
Menurut USDA, hanya 2 persen anak yang mematuhi rekomendasi Piramida Panduan Makanan, dan 16 persen tidak mematuhi apa pun. Kurang dari 15 persen siswa mendapatkan porsi buah yang direkomendasikan, dan kurang dari 20 persen mendapatkan porsi sayuran yang direkomendasikan. Sebagian besar anak usia sekolah juga tidak mendapatkan jumlah biji-bijian dan kalsium yang cukup, dan mengonsumsi terlalu banyak lemak jenuh.
Konsekuensi
Jika siswa tidak makan makanan sehat, mereka menghadapi peningkatan risiko penyakit kronis, termasuk kanker, penyakit jantung dan diabetes. Menurut pamflet USDA "Membantu Siswa Belajar Makan Sehat, " kebiasaan makan yang buruk dan aktivitas fisik yang tidak memadai telah dikaitkan dengan 300.000 kematian setiap tahun. Selain itu, biaya perawatan kesehatan untuk penyakit kronis yang terjadi karena kebiasaan gizi yang buruk telah mencapai $ 71 miliar setiap tahun. Jika siswa menggabungkan kebiasaan sehat seumur hidup seperti makan makanan bergizi sejak usia dini, mereka mungkin dapat mengurangi dan mencegah biaya perawatan kesehatan dan kematian akibat penyakit kronis yang berhubungan dengan gizi buruk.
