Seperti halnya karbohidrat, lemak dalam makanan sering dikaitkan dengan penambahan berat badan. Tetapi lemak adalah nutrisi penting, dan 20 hingga 35 persen dari kalori harian Anda harus berasal darinya. Sebagian besar lemak yang Anda konsumsi adalah trigliserida. Untuk mendapatkan apa yang dibutuhkan dari trigliserida dari makanan yang Anda makan, tubuh Anda harus melalui proses pencernaan dua langkah yang meliputi emulsifikasi dan pencernaan enzim.
Trigliserida dalam Makanan
Untuk kesehatan yang baik, lebih baik makan lebih banyak lemak tak jenuh - lemak tak jenuh tunggal dan tak jenuh ganda - yang ditemukan dalam makanan seperti minyak zaitun, alpukat, kacang-kacangan dan ikan berlemak, daripada lemak jenuh yang ditemukan dalam susu murni, mentega, dan daging. Lemak jenuh dan tak jenuh adalah trigliserida. Secara kimia, trigliserida terdiri dari tulang punggung gliserol dengan rantai asam lemak yang melekat pada masing-masing dari tiga karbon pada tulang punggung. Rantai asam lemak dalam lemak jenuh adalah ikatan tunggal, sedangkan rantai asam lemak pada lemak tak jenuh mengandung ikatan rangkap: satu ikatan rangkap dalam lemak tak jenuh tunggal dan dua atau lebih ikatan rangkap dalam lemak tak jenuh ganda. Ikatan pada rantai asam lemak dalam trigliserida adalah mengapa mentega padat pada suhu kamar dan minyak zaitun adalah cair.
Trigliserida pengemulsi
Trigliserida tidak larut, yang berarti tidak dapat bercampur dengan air. Sebelum tubuh Anda dapat mencerna trigliserida dalam makanan yang Anda makan, mereka harus terlebih dahulu menjalani emulsifikasi, yang berarti kemampuan untuk bercampur dengan air. Asam empedu, yang merupakan zat yang mengandung kolesterol yang dibuat oleh hati Anda, memiliki kemampuan untuk bercampur dengan air dan lemak dan menempelkan diri pada molekul trigliserida untuk membuatnya lebih larut.
Memecah Molekul Trigliserida
Setelah trigliserida diemulsi, mereka dapat menjalani hidrolisis, yang berarti dipecah menjadi potongan-potongan kecil. Pankreas lipase, enzim yang larut dalam air, memecah dua rantai asam lemak dari molekul, meninggalkan satu rantai asam lemak yang melekat pada tulang punggung gliserol, disebut sebagai monogliserida. Asam lemak bebas dan monogliserida bergabung membentuk misel, yang diserap melalui usus kecil Anda dan masuk ke dalam sel.
Apa yang terjadi selanjutnya
Setelah masuk ke dalam sel, retikulum endoplasma mengambil monogliserida dan asam lemak bebas dan membuat trigliserida. Trigliserida ini bertindak sebagai sumber energi untuk sel-sel Anda. Jika tubuh Anda memiliki lebih banyak trigliserida daripada yang dibutuhkan, ekstra disimpan sebagai lemak untuk digunakan nanti. Jika Anda makan lebih banyak kalori daripada yang dibutuhkan tubuh Anda, kalori ekstra itu juga berubah menjadi trigliserida dan disimpan sebagai lemak. Kadar trigliserida yang tinggi tidak hanya menyebabkan penambahan berat badan, tetapi juga meningkatkan risiko diabetes atau penyakit jantung. Mengamati lemak dan kalori dalam makanan Anda dapat membantu menjaga kadar trigliserida dalam kisaran yang dapat diterima untuk kesehatan yang lebih baik.
