Natrium, kalium, dan nutrisi lain diperlukan untuk menjaga kesehatan normal tubuh. Elemen-elemen ini, bersama dengan beberapa elemen lainnya, adalah persyaratan mutlak bagi kehidupan manusia. Mereka sangat mendasar untuk fungsi setiap sel sehingga ketidakseimbangan di antara mereka dapat menyebabkan masalah serius. Jantung adalah organ yang sangat rentan terhadap perubahan rasio unsur-unsur ini dalam darah.
Natrium dan Kalium
Natrium dan kalium adalah unsur yang ditemukan di alam. Pada tumbuhan dan hewan, mereka dapat ada terikat pada atom lain atau molekul besar, seperti terjadi pada garam atau bentuk chelated, masing-masing dari unsur-unsur ini. Ketika bentuk-bentuk ini dicerna, tubuh memprosesnya dan melepaskan atom natrium dan kalium dari rekan-rekan mereka yang terikat. Natrium dan kalium dikenal sebagai elektrolit karena sekali dilepaskan dari keadaan terikat, mereka menjadi ion dalam lingkungan air. Elektrolit dapat menghantarkan listrik. Sifat fisik dasar ini adalah mengapa ion natrium dan kalium, di antara ion-ion lainnya, digunakan untuk melakukan proses mendasar dalam tubuh.
Kebutuhan mendasar
Sodium, potasium, dan ion lainnya adalah komponen penting kehidupan dan diperlukan di setiap sel tubuh. Mereka digunakan dalam berbagai macam proses sel seperti menjaga integritas membran sel, mengatur keseimbangan air antara sel dan ruang ekstraselulernya, dan mengangkut nutrisi atau limbah melintasi membran sel. "Buku Teks Fisiologi Medis" mengatakan bahwa karena begitu banyak fungsi vital didasarkan pada unsur-unsur ini, keseimbangannya diatur dengan ketat oleh tubuh. Ketidakseimbangan natrium, kalium atau elektrolit lain dapat mengimbangi fungsi normal berbagai jaringan dan organ, seperti jantung. Mengetahui kadar natrium, kalium, dan elektrolit lain melalui uji laboratorium memberi dokter jendela kesehatan tubuh dan dapat membantu mendiagnosis sejumlah patologi berdasarkan rasio relatif elektrolit.
Ketidakseimbangan Sodium dan Kalium
Menurut "Encyclopedia of Surgery, " kadar natrium darah normal adalah 135 hingga 145 mEq per liter. Tingkat kalium darah normal adalah 3, 5 hingga 5, 0 mEq per liter. Jika natrium atau kalium melebihi kadar ini dalam darah, kondisinya disebut hipernatremia atau hiperkalemia. Jika natrium atau kalium jatuh di bawah level ini dalam darah, kondisinya disebut hiponatremia atau hipokalemia. Organ yang paling bertanggung jawab untuk mengatur kadar elektrolit dalam darah adalah ginjal. Jika ginjal tidak secara efektif menahan atau mengeluarkan elektrolit ini sesuai dengan kebutuhan tubuh, ketidakseimbangan elektrolit dapat terjadi. Tersebut terjadi dengan penyakit ginjal atau saat minum obat tertentu.
Fungsi jantung
Jantung adalah salah satu organ yang paling langsung dipengaruhi oleh kadar natrium dan kalium dalam darah. Agar jantung berfungsi dengan baik, keseimbangan elektrolit dalam darah harus dijaga dalam batas normal. Kalau tidak, penyimpangan jantung akan segera bermanifestasi. Ketidakteraturan ini berhubungan dengan sifat fisiologis seperti kekuatan kontraksi jantung dan laju atau irama. Ada hubungan kompleks antara elektrolit dan fungsi jantung. Namun, secara umum, kadar kalium dalam darah yang lebih tinggi dapat menyebabkan detak jantung melambat dan detak jantung tidak teratur atau aritmia, sementara tingkat yang lebih rendah menghasilkan detak jantung yang cepat. Kadar natrium dalam darah yang berlebihan juga dapat menekan fungsi jantung, sedangkan kadar natrium yang lebih tinggi dapat menghasilkan fibrilasi jantung, sejenis irama jantung yang tidak teratur. Seorang dokter harus menilai rasio relatif dari elektrolit untuk menentukan apakah fungsi jantung dipengaruhi oleh ketidakseimbangan.
