Meskipun prevalensi anak-anak yang kekurangan berat badan di Amerika Serikat telah menurun selama bertahun-tahun, itu masih menjadi masalah bagi sekitar 3, 5 persen anak-anak AS, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Anak Anda dianggap kurang berat jika indeks massa tubuhnya di bawah persentil ke-5 untuk usia dan jenis kelaminnya. BMI adalah pengukuran standar massa tubuh yang mempertimbangkan usia dan jenis kelamin anak Anda. Sebelum Anda melakukan apa pun, bawa anak Anda ke dokter anak dan minta dia dievaluasi berdasarkan grafik pertumbuhan klinis. Anak-anak datang dalam berbagai bentuk dan ukuran, dan penting untuk memastikan anak Anda benar-benar kekurangan berat badan terlebih dahulu. Menjadi kurus kurang dari sekadar langsing atau kurus.
Singkirkan Penyebab yang Mendasari Underweight
Mencoba mendorong anak Anda untuk makan lebih banyak tidak akan membantu jika ada penyebab nafsu makan yang buruk. Itulah mengapa sangat penting untuk menyingkirkan penyebab medis dari kekurangan berat badan. Intoleransi makanan yang tidak terdiagnosis, alergi makanan, dan masalah pencernaan lainnya seperti penyakit radang usus anak, umumnya menyebabkan kurang nafsu makan pada anak-anak. Semuanya, mulai dari intoleransi laktosa, hingga penyakit Celiac - reaksi autoimun terhadap protein gluten dalam makanan seperti gandum, gandum hitam dan gandum - dapat memengaruhi hasrat anak untuk makan dan menurunkan berat badan. Alergi terhadap kacang dan telur juga lazim terjadi pada anak-anak. Mintalah dokter anak Anda menyingkirkan masalah-masalah mendasar yang dapat mencegah anak Anda makan cukup dan menambah berat badan.
Menyesuaikan Pilihan Makanan untuk Meningkatkan Nafsu Makan
Jika anak Anda tidak memiliki nafsu makan yang cukup, Anda mungkin memiliki pemilih makanan yang pilih-pilih. Yang benar adalah, anak-anak sering enggan menerima makanan baru dan mungkin membuat keributan tentang tekstur dan rasa baru. Ambil inventaris makanan bergizi yang Anda tahu anak Anda suka makan dan menyesuaikan makanannya di sekitar makanan itu. Anda mungkin memperhatikan bahwa dia mau makan lebih banyak ketika makan terdiri dari makanan favoritnya. Jika anak Anda pemilih makanan, rotasi awal makanan mungkin agak terbatas. Namun, seiring berjalannya waktu, kebanyakan pemakan pilih-pilih mengembangkan nafsu makan yang normal dan mulai menerima variasi makanan yang lebih luas.
Pastikan Anak Anda Cukup Berolahraga
Pada generasi sebelumnya, anak-anak berlarian berjam-jam dan bermain di luar, menghabiskan banyak energi untuk melakukan kegiatan fisik. Saat ini, semakin banyak anak yang menetap, memilih untuk bermain video game atau menggunakan perangkat seluler. Dorong anak Anda untuk mendapatkan aktivitas fisik yang cukup untuk membantu merangsang nafsu makan. Anak-anak membutuhkan 60 menit atau lebih olahraga setiap hari, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Mengendarai sepeda atau skateboard atau bergabung dengan olahraga adalah cara yang baik bagi anak Anda untuk banyak berolahraga. Anda mungkin memperhatikan bahwa hanya dengan berolahraga lebih banyak, nafsu makan anak Anda meningkat.
Pilih Makanan Padat Kalori untuk Meningkatkan Berat Badan
Jika Anda kesulitan meningkatkan nafsu makan anak Anda, tingkatkan kepadatan kalori dari makanan yang Anda berikan sehingga dia tidak perlu makan makanan dengan volume lebih tinggi. Membuat beberapa penyesuaian dalam pilihan makanan adalah cara yang baik untuk meningkatkan kalori. Cobalah camilan berkalori tinggi seperti guacamole, dibuat dari alpukat segar, tomat dan bawang, bersama dengan kerupuk gandum untuk dicelupkan. Granola dan campuran trail adalah ide bagus lainnya untuk camilan berkalori tinggi. Opsi serbaguna lainnya adalah membuat smoothie. Anda memiliki pilihan untuk menggunakan berbagai basa seperti yogurt atau susu almond dan menambahkan buah atau mentega kacang favorit anak Anda.
