Molekul protein terdiri dari serangkaian asam amino yang terhubung, dilipat menjadi bentuk globular yang kompleks. Mencerna protein dalam makanan yang Anda makan melibatkan membuka rantai protein dan kemudian memutuskan tautan asam amino yang dikandungnya. Asam amino ini, begitu tubuh Anda menyerapnya, menjadi dimasukkan ke dalam protein baru yang disintesis oleh tubuh Anda sesuai kebutuhan. Pencernaan protein terjadi di perut dan usus kecil Anda dengan bantuan enzim yang dikeluarkan oleh pankreas Anda.
Perut
Setelah Anda mengunyah dan menelan makanan Anda, pH rendah asam lambung Anda mulai denaturasi, atau membuka, protein yang Anda konsumsi. Penyingkapan ini penting karena memungkinkan enzim pencernaan mengakses ikatan yang mengikat masing-masing asam amino. Jus lambung di perut Anda mengandung protease, atau enzim pendegradasi protein, yang disebut pepsin, dan pepsin memotong molekul protein besar, besar, yang tidak dilipat menjadi bagian-bagian kecil dari protein yang dikenal sebagai peptida. Mikroorganisme yang mungkin Anda konsumsi secara tidak sengaja dengan makanan Anda biasanya mati di hadapan asam lambung Anda, dan protein yang dikandungnya bergabung dengan kumpulan protein makanan dalam proses pencernaan.
Pankreas
Meskipun tidak ada pencernaan protein yang terjadi di dalam pankreas Anda, organ ini sangat penting dalam proses pencernaan. Pankreas mengeluarkan buffer yang mengandung bikarbonat yang berfungsi menetralkan isi lambung Anda saat keluar dari lambung dan masuk ke usus halus. Ini penting karena, kecuali pepsin, protease dan peptidase pencernaan Anda tidak aktif pada pH rendah asam lambung Anda. Enzim pencernaan trypsin, chymotrypsin dan carboxypeptidase, disekresikan oleh sel pankreas Anda, kosong ke usus halus Anda.
Usus halus
Sekarang pada pH netral sekitar 7, campuran peptida di usus kecil Anda siap untuk degradasi lebih lanjut. Enzim pankreas Anda berfungsi untuk memecah campuran peptida menjadi peptida yang lebih kecil dan akhirnya menjadi asam amino individu. Setiap enzim pencernaan bekerja dengan memisahkan asam amino spesifik dari rantai peptida pendek hingga gen asam amino bebas tersisa. Dinding usus kecil Anda terdiri dari struktur yang disebut vili, kumpulan lipatan yang sangat meningkatkan luas permukaan usus kecil Anda. Kumpulan asam amino individu diserap melalui vili usus Anda, di mana mereka memasuki aliran darah Anda dan kemudian sel-sel Anda sesuai kebutuhan.
Pertimbangan
Usus kecil terdiri dari duodenum, ileum dan jejunum. Pencernaan protein terjadi di duodenum, sementara penyerapan terjadi di ileum dan jejunum. Masalah kesehatan yang memengaruhi setiap bagian dari usus kecil Anda dapat memengaruhi kemampuan Anda untuk mencerna dan menyerap protein makanan.
