Anatomi Refluks Asam
Ketika Anda menelan, otot-otot tenggorokan Anda memindahkan makanan ke kerongkongan, tabung yang menghubungkan mulut ke perut. Refluks asam terjadi ketika beberapa isi lambung bocor kembali ke kerongkongan. Ini biasanya dicegah dengan cincin otot yang disebut sfingter esofagus bagian bawah. Tetapi kadang-kadang sfingter bocor atau terbuka dan memungkinkan isi perut keluar. Asam dan cairan pencernaan dari lambung dapat merusak lapisan esofagus. Jika Anda sering mengalami refluks asam, Anda mungkin memiliki kondisi yang disebut gastroesophageal reflux disease (GERD).
GERD dan Kesulitan Menelan
Beberapa orang dengan GERD mungkin mengalami kesulitan menelan, disebut disfagia dalam terminologi medis. Ini mungkin karena paparan kerongkongan ke asam lambung dan enzim menyebabkan peradangan dan pembengkakan kerongkongan, membuat pembukaan lebih sempit. Refluks asam kronis juga dapat menyebabkan kerusakan yang menyebabkan jaringan parut pada lapisan esofagus. Bekas luka ini menyempitkan diameter kerongkongan, membuatnya lebih sulit bagi makanan untuk lewat. Penyempitan esofagus terkait GERD biasanya mempengaruhi terutama lewat makanan padat, terutama jika tidak dikunyah dengan baik. Anda mungkin tidak memiliki masalah dengan cairan, tetapi jika kelainan terjadi cukup tinggi di kerongkongan, Anda mungkin mengalami tersedak.
Pengujian dan Perawatan
Mendiagnosis GERD biasanya langsung jika disertai dengan gejala umum seperti mulas dan sendawa asam. Namun, jika gejala-gejala ini disertai dengan disfagia, dokter Anda kemungkinan akan merekomendasikan pengujian untuk menentukan penyebab spesifik - yang mungkin atau mungkin tidak terkait dengan GERD. Endoskopi umumnya dilakukan, di mana tabung berisi kamera dimasukkan ke kerongkongan untuk mencari kerusakan, bekas luka atau penyempitan. Studi menelan x-ray yang memungkinkan dokter untuk mencari perubahan dalam bentuk atau ukuran kerongkongan juga mungkin disarankan. Dalam beberapa kasus, prosedur yang disebut manometri direkomendasikan untuk mengukur kekuatan dan aktivitas otot esofagus. Jika GERD didiagnosis, American College of Gastroenterology merekomendasikan pengecil asam, seperti omeprazole (Prilosec), lansoprazole (Prevacid) atau esomeprazole (Nexium).
Peringatan dan pencegahan
Karena nyeri ulu hati kadang-kadang dapat menirukan serangan jantung, cari pertolongan medis darurat jika ketidaknyamanan dada Anda adalah rasa sakit yang hebat yang menjalar ke leher atau lengan, atau disertai dengan napas pendek, pusing, atau berkeringat.
Penasihat medis: Jonathan E. Aviv, MD, FACS
