Manusia adalah satu-satunya mamalia yang terus minum susu setelah mereka selesai menyusui saat masih bayi. Namun, sekitar 60 persen dari semua orang diperkirakan mengembangkan intoleransi laktosa, yang merupakan ketidakmampuan untuk mencerna produk susu, menurut Layanan Berita Universitas Cornell. Karena kekurangan susu dapat menyebabkan defisiensi nutrisi, tanyakan kepada dokter Anda untuk memastikan Anda tidak toleran laktosa sebelum menghindari susu.
Aspek
Statistik
Adalah normal bagi orang untuk membuat lebih sedikit laktase seiring bertambahnya usia, tetapi ras tertentu menghasilkan lebih banyak laktase daripada yang lain. Menurut artikel Mei 2002 di "American Family Physician, " beberapa kelompok etnis memiliki tingkat intoleransi laktosa yang tinggi termasuk hingga 100 persen orang Asia dan Penduduk Asli Amerika, 60 hingga 80 persen orang kulit hitam dan 50 hingga 80 persen orang Latin. Sebaliknya, hanya hingga 15 persen dari mereka yang memiliki keturunan Eropa utara memiliki gejala intoleransi laktosa.
Teori
Tidak jelas apakah populasi yang dapat mentoleransi susu lebih baik dapat melakukannya karena tubuh mereka beradaptasi dengan konsumsi susu atau karena tubuh mereka terus membuat laktase terlepas dari diet. Para peneliti dari Cornell University menduga bahwa intoleransi laktosa terkait dengan adaptasi kelompok terhadap lingkungan mereka. Sebuah studi Cornell menyimpulkan bahwa kelompok etnis dengan leluhur dari iklim yang mendukung produksi sapi perah, seperti Eropa, dapat mencerna susu lebih baik daripada mereka yang memiliki leluhur dari tempat-tempat yang tidak memiliki kondisi yang tepat untuk sapi perah. Tempat-tempat ini termasuk Asia dan Afrika.
Pertimbangan
Sulit untuk menentukan jumlah orang dengan intoleransi laktosa, sehingga Konferensi Pengembangan Konsensus NIH Februari 2010 tentang Intoleransi Laktosa dan Kesehatan mencatat bahwa beberapa statistik intoleransi laktosa mungkin condong. Konferensi ini menjelaskan bahwa banyak penelitian tentang masalah ini telah menggunakan pelaporan diri. Ini adalah masalah karena gejala intoleransi laktosa juga dapat disebabkan oleh kondisi lain seperti sindrom iritasi usus, kolitis ulserativa atau penyakit seliaka. Lebih lanjut, tidak semua orang dari etnis atau ras tertentu yang diperkirakan mengalami intoleransi laktosa mengalami gejala tersebut.
