Banyak orang beralih ke ayam sebagai alternatif sehat untuk daging merah karena kandungan lemaknya lebih rendah, tetapi ayam juga dapat menyebabkan masalah kesehatan. Pada 2009, "Consumer Reports" menemukan bahwa 66 persen ayam yang diuji terkontaminasi dengan salmonella atau campylobacter, bakteri yang terkadang menyebabkan keracunan makanan yang mengancam jiwa. Memasak dengan benar hingga 165 derajat Fahrenheit dapat mencegah keracunan makanan dari bakteri ini. Jangan gunakan warna sebagai ukuran apakah ayam dimasak dengan suhu yang aman karena ayam asap mungkin tampak merah muda dimasak atau tidak dimasak.
Gejala umum
Gejala utama salmonella dan campylobacter berpusat di sekitar gangguan usus. Kram perut, mual, diare, dan muntah terjadi dalam satu hingga dua hari setelah mengonsumsi salmonella dan dalam dua hingga sepuluh hari setelah mengonsumsi campylobacter. Diare mungkin berdarah pada campylobacter atau sangat cair pada salmonella. Diare berlangsung sekitar empat hari di salmonella. Dokter Anda mungkin akan meresepkan antibiotik jika diare parah pada campylobacter. Sekitar 50 persen penderita salmonella juga mengalami demam, menurut Faqs.org, yang dapat terjadi pada campylobacter juga.
Demam tifoid
Salmonella Typhi, sejenis bakteri salmonella yang hanya dibawa oleh manusia, menyebabkan demam tifoid. Ayam tidak membawa salmonella, tetapi penangan makanan yang terinfeksi dapat mencemari makanan saat menyiapkannya, dan jika ayam matang, infeksi dapat menyebar melalui makanan. Demam tifoid menyebabkan sekitar 21, 5 juta infeksi di seluruh dunia, meskipun hanya sekitar 400 terjadi di Amerika Serikat, sebagian besar pada orang dengan riwayat perjalanan ke luar negeri baru-baru ini, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, atau CDC. Gejala demam tifoid termasuk demam yang sangat tinggi, hingga 104 derajat F; kelemahan; sakit perut; dan sakit kepala. Demam tifoid sering menyebabkan ruam pipih dan berwarna mawar.
Bakteremia
Bakteremia terjadi ketika bakteri memasuki aliran darah dan menyebar ke bagian lain dari tubuh. Salmonella dapat menginfeksi tulang, yang disebut osteomylitis; infeksi kantung di sekitar jantung, yang disebut perikarditis; meningitis, infeksi di otak atau sumsum tulang belakang; infeksi hati, yang disebut hepatitis; atau infeksi paru-paru, seperti pneumonia. Bakteremia paling sering terjadi pada orang dengan sistem kekebalan tubuh yang terganggu, seperti orang yang menggunakan obat imunosupresan, orang yang menjalani kemoterapi, orang dengan limpa yang rusak atau tidak ada atau orang yang minum obat yang mengurangi asam lambung. Asam lambung membantu melindungi usus dari infeksi.
Sindrom Guillain-Barre
Infeksi Campylobacter dapat menyebabkan sindrom Guillain-Barre, kelumpuhan sementara yang dimulai pada kaki dan bergerak ke atas, pada sekitar 1 dalam 2.000 kasus, menurut sebuah artikel tahun 1998 dalam "Emerging Infectious Diseases, " majalah Pusat Nasional untuk Penyakit Infeksi. Guillain-Barre dimulai dengan kelemahan dan kesemutan di ekstremitas bawah dan dapat menyebabkan kelumpuhan hampir lengkap, akhirnya membutuhkan mesin pernapasan. Meskipun kebanyakan orang pulih dari gangguan ini, beberapa kelemahan mungkin tetap ada.
