Fitoestrogen adalah kelas bahan kimia yang memiliki sifat seperti hormon. Secara khusus, mereka dapat berperilaku seperti hormon estrogen wanita sekali di dalam tubuh. Senyawa-senyawa ini, yang telah diteliti potensinya untuk mempengaruhi risiko kanker payudara, ditemukan terutama dalam berbagai jenis kacang-kacangan serta beberapa makanan berserat tinggi lainnya.
Dasar-Dasar Fitoestrogen
Fitoestrogen dapat bekerja dengan berbagai cara di dalam tubuh. Sementara mereka meniru efek estrogen pada dosis rendah, mereka sebenarnya dapat memblokir estrogen manusia pada dosis tinggi, catat Cornell University. Selain itu, fitoestrogen dapat mengganggu pertumbuhan sel tumor, yang dapat membantu mencegah kanker, atau mereka dapat mengubah proses DNA, yang dapat memiliki efek merusak. Karena perilaku phytoestrogen yang berbeda, tidak ada bukti nyata tentang apakah mereka dapat membantu mencegah kanker payudara dan kanker lain yang tergantung hormon seperti ovarium dan uterus.
Tiga Kelas Fitoestrogen
Tiga jenis fitoestrogen berbeda dapat ditemukan di lebih dari 300 makanan, menurut Cornell University. Satu kelas, isoflavon, ditemukan dalam kacang-kacangan - dengan kedelai menjadi sumber utama bentuk fitoestrogen ini. Fitoestrogen kelas kedua, yang dikenal sebagai lignan, ditemukan dalam makanan berserat tinggi, termasuk rami, brans, kacang-kacangan, dan sereal. Akhirnya, coumestans dapat ditemukan dalam berbagai jenis kacang, termasuk kacang pinto, kacang polong dan lima kacang.
Sumber Terkaya
Sumber phytoestrogen terkaya dalam makanan manusia termasuk kedelai, semanggi merah, biji-bijian dan biji rami. Tumbuhan dengan fitoestrogen konsentrasi tinggi termasuk hop, thyme, licorice dan verbena, catat NYU Langone Medical Center. Beberapa tumbuhan sering dianggap memiliki fitoestrogen yang sebenarnya tidak termasuk saw palmetto, ubi liar, chasteberry, ginseng, black cohosh dan dong quai. Namun, ramuan ini dapat meniru efek estrogen dalam kondisi tertentu.
Keamanan
Linus Pauling Institute mencatat bahwa keamanan jangka panjang dari suplemen dosis tinggi yang mengandung satu bentuk fitoestrogen, isoflavon kedelai, masih belum jelas. Sementara diet yang mengandung kedelai dan produk kedelai harus dianggap aman, mungkin yang terbaik adalah menghindari suplemen kedelai, karena mereka dapat mengandung tingkat fitoestrogen yang lebih tinggi. Makanan yang mengandung fitoestrogen cenderung aman dan umumnya dianggap sehat.
