Natrium dan kalium adalah dua elektrolit yang dibutuhkan untuk kelangsungan hidup manusia. Elektrolit adalah partikel bermuatan positif dan negatif yang mengontrol distribusi cairan ke seluruh tubuh. Mereka mengatur perjalanan cairan melintasi membran sel, yang penting untuk menjaga keseimbangan cairan dan untuk mengangkut nutrisi dan limbah masuk dan keluar dari sel. Sodium sering dikonsumsi secara berlebihan, yang dapat menciptakan ketidakseimbangan yang dapat menyebabkan tekanan darah tinggi. Kalium dapat membantu menghilangkan kelebihan sodium dari tubuh, yang dapat membantu menurunkan tekanan darah.
Neraca Elektrolit
Mempertahankan keseimbangan elektrolit yang tepat penting untuk biokimia tubuh, otot, dan juga proses lainnya. Terkadang, elektrolit dapat menjadi terlalu pekat atau terlalu jarang di dalam tubuh. Pola makan dan perubahan jumlah air dalam tubuh Anda yang bisa diakibatkan oleh muntah, diare, berkeringat, obat-obatan tertentu atau masalah ginjal dapat menjadi penyebab tingginya kadar elektrolit yang tinggi atau rendah. Elektrolit yang paling sering menyebabkan masalah termasuk kalium, natrium dan kalsium.
Sodium dan Tekanan Darah Tinggi
Meskipun baik natrium dan kalium penting, natrium sering dikonsumsi berlebihan, sementara kalium kekurangan banyak diet. Asupan natrium yang tinggi dapat meningkatkan risiko penyakit jantung dan stroke. The American Heart Association mencatat bahwa sebanyak 98 persen orang Amerika mengonsumsi dua kali lipat jumlah natrium yang direkomendasikan untuk diet sehat. Jika rata-rata asupan natrium Amerika dikurangi menjadi kurang dari 1500 miligram per hari, kasus-kasus tekanan darah tinggi akan berkurang sekitar 26 persen, yang akan menghasilkan penghematan tahunan lebih dari $ 26 miliar dalam biaya perawatan kesehatan, menurut informasi 2014 yang disediakan AHA.
Potasium Menghilangkan Sodium Kelebihan
Selain mengonsumsi lebih sedikit natrium makanan, kalium memiliki kekuatan untuk membantu menghilangkan natrium dari tubuh. Asupan kalium yang lebih tinggi menyebabkan ekskresi lebih banyak natrium melalui urin, yang dapat membantu menurunkan tekanan darah tinggi. Lebih jauh, potasium dapat membantu mengendurkan dinding pembuluh darah, yang juga dapat mengakibatkan penurunan tekanan darah. Namun, mengkonsumsi lebih banyak potasium tidak berarti Anda dapat makan natrium sebanyak yang Anda inginkan, tetapi dapat berfungsi sebagai alat dalam melawan tekanan darah tinggi yang disebabkan oleh natrium, catat Rachel K. Johnson, Ph.D., MPH, RD dalam suatu artikel di situs web AHA.
Penelitian Natrium dan Kalium
Sebuah studi yang diterbitkan dalam edisi Juli 2008 "The American Journal of Clinical Nutrition" menyelidiki hubungan antara asupan natrium dan kalium berkaitan dengan kematian akibat penyakit kardiovaskular. Berdasarkan lebih dari 58.000 peserta yang diikuti selama periode 12 tahun, penelitian ini menemukan bahwa asupan natrium berkorelasi positif dengan kematian akibat stroke iskemik dan penyakit kardiovaskular. Para peneliti menyimpulkan bahwa diet tinggi natrium dan rendah kalium dapat meningkatkan risiko kematian akibat penyakit kardiovaskular.
