Jika Anda pernah membaca melewati lima bahan pertama pada label paket makanan, Anda mungkin telah memperhatikan istilah "natrium bisulfit, " terutama pada buah kering atau campuran trail. Ini natrium, tetapi bukan garam — ini aditif makanan, dan dianggap lebih banyak sulfur daripada natrium. Ini memiliki berbagai aplikasi industri, tetapi juga merupakan bahan pengawet dan pemutihan populer dalam pembuatan makanan olahan.
Berbicara secara kimia
Secara kimia, natrium bisulfit adalah kombinasi dari natrium, hidrogen, sulfur dan oksigen. Ini juga disebut natrium hidrogen sulfat, dan diklasifikasikan sebagai bahan kimia sulfit, atau berbasis sulfur. Bentuk alami adalah bubuk kristal putih, tetapi berubah menjadi kuning dalam larutan. Ini asam, dianggap korosif, dan merupakan agen pereduksi kuat yang digunakan dalam pengolahan air, persiapan pewarna tekstil dan pengembangan film, tetapi kebanyakan orang lebih akrab dengan penggunaannya sebagai aditif makanan.
Industri makanan
Sodium bisulfit digunakan untuk mengawetkan warna dan menghambat pertumbuhan bakteri pada buah-buahan dan sayuran, beberapa makanan laut dan anggur. Ini pernah disukai untuk melestarikan produk karena menjaga vitamin C dari penguraian, tetapi tidak dalam daging karena merusak vitamin B1. Ini sering digunakan sebagai bahan pemutih dalam tepung dan biji-bijian, dan sebagai kondisioner adonan untuk meningkatkan kenaikan dan menjaga kesegaran roti. Sodium bisulfit terjadi secara alami dalam produk fermentasi, sehingga bahkan anggur berlabel "bebas sulfit" masih mengandung jumlah kecil.
Peraturan
Food and Drug Administration AS menganggap natrium bisulfit aman "bila digunakan sesuai dengan praktik manufaktur yang baik." Tidak diperbolehkan untuk digunakan pada produk segar yang dimaksudkan untuk disajikan mentah, atau dalam daging atau makanan lain yang mengandung vitamin B1. Satu-satunya pengecualian adalah potongan kentang mentah - misalnya, kentang goreng pra-potong Anda cukup panas dalam oven. Potong kentang mentah dengan sangat cepat, dan profil nutrisi tidak dirusak oleh penambahan natrium bisulfit. Industri kentang mengklaim bahwa sampai pengganti yang baik ditemukan, pelarangan natrium bisulfit akan menghancurkan bisnis mereka.
Sensitivitas / Alergi
Alasan untuk peraturan ketat tersebut adalah bahwa penggunaan natrium bisulfit liberal sebelumnya menyebabkan banyak reaksi — FDA menginvestigasi lebih dari 500 reaksi alergi dan 13 kematian terkait dengan aditif sebelum melewati peraturan tersebut. Gejala alergi termasuk detak jantung yang cepat, gatal-gatal, pembengkakan pada wajah dan lidah, kecemasan dan muntah. Beberapa orang tidak alergi, hanya peka terhadap sulfit — tetapi gejala yang sama muncul, terutama pada penderita asma, yang dapat mengalami syok anafilaksis. Satu-satunya solusi bagi mereka dengan alergi atau sensitivitas sulfit adalah dengan menghindari sulfit sepenuhnya.
