Mengkonsumsi banyak garam, karena kandungan natriumnya yang tinggi, meningkatkan tekanan darah dan dapat meningkatkan risiko masalah lain seperti penyakit jantung dan aterosklerosis. Pedoman dari negara Asosiasi Jantung Amerika menggambarkan hubungan antara makan makanan tinggi garam atau menggunakan terlalu banyak garam meja dan mengembangkan tekanan darah tinggi, atau hipertensi. Beberapa orang berisiko sangat tinggi terhadap gangguan terkait garam, baik karena latar belakang genetik atau etnisitas mereka
Orang Amerika Kecanduan Garam
Sodium sangat penting dalam jumlah kecil. Tubuh Anda membutuhkan natrium agar berfungsi dengan baik karena membantu menjaga keseimbangan cairan dalam tubuh Anda, membantu mengirimkan impuls saraf, dan memengaruhi kontraksi dan relaksasi otot. Tetapi orang Amerika makan terlalu banyak garam, dan kegemaran berlebihan ini mendorong Food and Drug Administration untuk mempertimbangkan membatasi jumlah natrium yang diperbolehkan dalam makanan olahan dan kemasan. Menurut Health.com, rata-rata orang Amerika mengonsumsi natrium hampir 50 persen lebih banyak daripada yang direkomendasikan para ahli, sebagian besar dari makanan olahan, kemasan, dan restoran. Kelebihan natrium ini dapat menyebabkan tekanan darah tinggi dan meningkatkan risiko serangan jantung atau stroke.
Asupan Sodium Harian yang Disarankan
Rata-rata, orang Amerika mengonsumsi 3.436 mg natrium setiap hari. Menurut American Heart Association, banyak ahli sekarang percaya bahwa menurunkan konsumsi harian menjadi tidak lebih dari 1.500 mg natrium setiap hari akan menjadi cara yang efektif untuk mencegah atau menurunkan tekanan darah tinggi. Namun, tingginya jumlah garam yang digunakan dalam industri makanan olahan membuat sulit bagi orang Amerika untuk mencapai tujuan ini.
Natrium tersembunyi
Sodium sering disembunyikan dalam makanan yang tidak berasa asin, seperti keju cheddar dan banyak makanan olahan. Garam juga dapat ditemukan dalam banyak zat yang mungkin tidak Anda curigai. Sodium dapat menjadi bahan dalam obat-obatan, terutama banyak obat-obatan tanpa resep. Contohnya adalah anggota keluarga obat antiinflamasi non-steroid, atau NSAID, serta antasida. Sodium terdaftar pada label bahan produk, jadi periksalah obat Anda. Banyak makanan kaleng dan makanan olahan lainnya mengandung sodium dalam jumlah tinggi, jadi penting untuk membaca label kemasan.
Nutrisi untuk Memerangi Hipertensi
Makanan olahan atau olahan, seperti sup instan, campuran kemasan dan makanan ringan, biasanya mengandung garam dalam jumlah tinggi. Dengan makan lebih sedikit dari makanan-makanan ini dan lebih banyak buah-buahan segar, sayuran dan makanan olahan susu rendah lemak, Anda dapat meningkatkan asupan nutrisi penting seperti mineral dan vitamin sambil mengurangi asupan garam. Meningkatkan asupan kalium dan magnesium dengan makan lebih banyak buah dan sayuran dapat membantu menurunkan tekanan darah sistolik dan diastolik dua hingga enam poin. Makanan tinggi kalium termasuk pisang, aprikot kering, blewah, jus jeruk dan kentang dengan kulit. Bayam, brokoli, kacang-kacangan, biji-bijian dan kacang-kacangan adalah sumber magnesium yang baik, mineral sehat lainnya.
Batasi Sodium dalam Diet Anda
Anda dapat membatasi natrium makanan dengan membatasi penggunaan saus siap-campur, bumbu dan saus salad, makan malam beku, dan sup kalengan, yang biasanya tinggi sodium. Pilih produk yang berlabel "natrium rendah" yang mengandung kurang dari 140 mg natrium per sajian. Makan banyak buah dan sayuran segar atau beku; mengandung nutrisi penting dan sangat sedikit natrium. Lepaskan pengocok garam di atas meja dan gunakan pengganti garam, tetapi hemat. Saat memasak, gunakan setengah dari garam yang disebut dalam resep.
