Protein adalah makronutrien, nutrisi penting yang dibutuhkan dalam jumlah yang relatif besar untuk kesehatan manusia. Protein ditemukan di hampir semua makanan, termasuk daging, unggas, ikan, produk susu, tepung dan biji-bijian, sayuran, makanan kedelai, kacang-kacangan, kacang-kacangan, dan beberapa biji-bijian utuh. Daging, telur, produk susu dan kedelai adalah makanan protein lengkap (mengandung semua asam amino esensial). Protein dalam makanan nabati (kecuali kedelai) tidak lengkap (mengandung beberapa asam amino esensial). Ada banyak makanan, selain daging, yang tinggi protein.
Telur, Keju, dan Susu
Telur, keju, dan susu semuanya kaya protein. Bahkan, seperti daging, mereka menawarkan semua asam amino esensial yang diperlukan untuk kesehatan manusia, sehingga merupakan makanan protein lengkap. Satu telur utuh, 1 cangkir susu (skim, 2 persen, atau keseluruhan), dan 1 ons sebagian besar varietas keju menyediakan 8 gram protein. Sebagian besar protein yang ditawarkan dalam telur ditemukan dalam putih telur (sekitar 1/3 protein ada dalam kuning telur). Selain itu, yogurt adalah produk susu yang kaya protein, menyediakan sekitar 8 gram per 8 ons cangkir. Produk keju olahan yang dipasteurisasi, seperti saus keju atau irisan keju Amerika, biasanya menghasilkan lebih sedikit protein per ons, sekitar 5 gram.
Legum dan produk kedelai
Satu ons kacang menawarkan 8 gram protein sedangkan jumlah selai kacang yang sama menghasilkan 7 gram protein. Lentil, serta kacang-kacangan bertepung lainnya, (seperti ginjal, pinto, navy, kacang hitam, dan cewek dan kacang polong) menyediakan sekitar 7 gram protein per 1/2 cangkir sajian. Semua produk kedelai adalah sumber makanan protein berkualitas tinggi yang sangat baik. Satu ons kedelai mentah menawarkan 10 gram protein. Satu porsi 1/2 cangkir kedelai matang matang (tanpa garam) menghasilkan sekitar 14 gram protein. Kacang kedelai adalah sumber protein yang sangat baik, menyediakan 11 gram per ons. Tahu dan tempe masing-masing menyediakan sekitar 5 gram protein per ons. Patty sayuran rata-rata menawarkan sekitar 12 hingga 15 gram protein (tergantung merek dan ukuran). Susu kedelai dan yogurt kaya protein. Satu cangkir mengandung 8 gram protein (rata-rata).
Kacang dan Gandum Utuh
Beberapa kacang merupakan sumber protein yang sangat baik. Almond kaya akan protein, menyediakan 6 gram per ons. Kacang lain yang menyediakan protein antara 5 dan 6 gram per ons termasuk kacang Brazil, kacang mete, hazelnut, dan kenari. Semua biji-bijian (seperti sereal dan roti gandum) menawarkan protein, biasanya sekitar 2 atau 3 gram per sajian. Beberapa biji-bijian secara signifikan lebih tinggi protein, seperti quinoa. Satu porsi 1/2 cangkir quinoa atau 1 cangkir dedak gandum, dimasak, menyediakan sekitar 8 gram protein. 1 porsi bulgur, dimasak, menyediakan 6 gram protein. Satu cangkir spageti gandum utuh, dimasak, menawarkan 7 gram protein. Jumlah yang sama dari beras merah gandum panjang, dimasak, menawarkan 5 gram protein. Biji-bijian utuh biasanya mengandung protein lebih tinggi daripada biji-bijian olahan (seperti produk tepung putih).
