Ketika Anda makan makanan, Anda mengambil molekul besar yang disebut makromolekul yang terdiri dari blok bangunan yang dapat Anda serap ke dalam aliran darah, dan sel-sel Anda dapat membakar energi. Saluran pencernaan Anda memecah makromolekul ini untuk membebaskan blok bangunan mereka sehingga usus kecil dapat menyerapnya.
Pati dan Gula
Pati, secara kimiawi dikenal sebagai amilosa, dan gula termasuk dalam kategori karbohidrat. Semuanya terbuat dari karbon, hidrogen, dan oksigen. Baik pati maupun gula terdiri dari molekul-molekul pembangun yang lebih kecil yang disebut monosakarida, di mana kata itu berarti "satuan gula tunggal." Pati terdiri dari banyak monosakarida yang terikat secara kimiawi, sedangkan gula hanya satu atau dua. Anda menggunakan enzim yang disebut amilase untuk memecah monosakarida dalam amilosa, sementara Anda menggunakan berbagai enzim pencerna gula untuk memecah monosakarida dalam gula dua unit. Anda kemudian menyerap monosakarida ke dalam aliran darah.
Protein
Protein adalah makromolekul yang paling bervariasi dari segi bentuk dan bentuknya. Namun, semua protein terdiri dari bahan penyusun yang disebut asam amino, yang terikat bersama dalam rantai panjang melalui koneksi yang disebut ikatan peptida. Anda menggunakan enzim yang disebut protease untuk memecah protein, menurut Drs. Reginald Garrett dan Charles Grisham dalam buku mereka "Biokimia." Pencernaan protein dimulai kemudian di sepanjang saluran pencernaan daripada pencernaan pati dan membutuhkan waktu lebih lama.
Lemak
Tidak seperti pati dan protein, lemak tidak terdiri dari rantai panjang mengulangi unit yang lebih kecil. Sebaliknya, molekul lemak - disebut trigliserida - terdiri dari tiga unit asam lemak yang terikat secara kimiawi dengan molekul backbone tunggal yang disebut gliserol, yang serupa dalam struktur kimianya dengan alkohol. Ketika Anda mencerna lemak, Anda memecah dua asam lemak dari tulang punggung gliserol, kata Drs. Mary Campbell dan Shawn Farrell dalam buku mereka "Biokimia." Anda menyerap ini, serta asam lemak yang tersisa, yang masih terikat pada gliserol.
Serat
Makromolekul terakhir yang melewati saluran pencernaan Anda adalah karbohidrat, seperti pati dan gula, tetapi itu bukan yang bisa Anda cerna. Selulosa - juga disebut serat - terdiri dari rantai panjang monosakarida seperti pati. Ikatan ini dibentuk secara berbeda, yang berarti enzim pencernaan Anda tidak dapat memecah serat. Akibatnya, ia melewati saluran pencernaan Anda yang tidak tercerna dan Anda tidak mengekstraksi energi kimia darinya atau menyerap komponen-komponennya.
