Indera penciuman Anda, yang disebut penciuman, berperan dalam kesehatan dan kualitas hidup Anda. Penciuman dapat mengingatkan Anda akan adanya bahan berbahaya dan beracun di dekat Anda untuk membantu Anda terhindar dari penyakit, atau memungkinkan Anda untuk menikmati rasa dalam makanan yang Anda makan. Beberapa kekurangan vitamin dapat merusak saraf yang dibutuhkan untuk penciuman, dan menyebabkan Anda mulai kehilangan indra penciuman.
Penciuman dan Kerusakan Saraf
Sistem penciuman Anda bergantung pada jaringan saraf yang kompleks. Jaringan di dalam hidung Anda mengandung jutaan sel saraf. Masing-masing sel terhubung dan berkomunikasi dengan daerah tertentu di otak Anda, mengirimkan sinyal saraf yang diterjemahkan otak Anda ke indera penciuman Anda. Misalnya, molekul aroma yang dilepaskan dari kopi membantu mengaktifkan sel-sel saraf di hidung Anda. Setelah aktivasi, sel-sel saraf memberi sinyal ke otak Anda, dan otak Anda kemudian menginterpretasikan sinyal-sinyal saraf untuk memahami bahwa Anda mencium aroma kopi. Neuropati, atau kerusakan saraf, dapat mengganggu pensinyalan ke pusat penciuman otak Anda dan mengurangi indera penciuman Anda.
Vitamin B-12
Salah satu vitamin yang kekurangannya berpotensi menyebabkan hilangnya bau adalah vitamin B-12, atau cobalamin. Kekurangan vitamin B-12 yang parah merusak saraf di seluruh tubuh Anda, termasuk saraf yang diperlukan untuk penciuman. Akibatnya, individu dengan vitamin B-12 yang parah dapat kehilangan atau mengurangi indra penciumannya, serta mengalami mati rasa, sakit saraf, kesemutan atau bahkan kejang. Suntikan vitamin B-12 atau gel hidung dapat membantu meringankan kekurangan cobalamin, tetapi mungkin tidak membalikkan kerusakan saraf yang menyebabkan hilangnya penciuman.
Vitamin E
Kekurangan vitamin E juga dapat menyebabkan Anda kehilangan indra penciuman. Vitamin E adalah antioksidan alami yang membantu melindungi sistem saraf Anda, dan kekurangan vitamin E yang parah dapat menyebabkan kerusakan saraf, yang dapat mengurangi indra penciuman, mengganggu sistem penglihatan Anda atau menyebabkan kelemahan otot. Jika Anda menderita kekurangan vitamin E, bicarakan dengan dokter Anda tentang risiko kerusakan saraf dan kehilangan indra penciuman.
Menghindari Kekurangan Vitamin E dan B-12
Mengkonsumsi vitamin E dan vitamin B-12 dalam diet Anda dapat membantu mencegah defisiensi vitamin yang dapat memengaruhi indera penciuman Anda. Secara umum, orang dewasa membutuhkan sekitar 2, 4 mcg vitamin B-12 dan 15 mg vitamin E setiap hari, menurut Linus Pauling Institute di Oregon State University. Namun, dalam beberapa kasus, masalah pencernaan dapat mencegah penyerapan vitamin-vitamin ini. Jika Anda memiliki gangguan pencernaan, konsultasikan dengan dokter Anda untuk membahas risiko pengembangan defisiensi vitamin E atau B-12, dan cara terbaik untuk mencegah defisiensi ini.
