Para ilmuwan pernah mempertimbangkan tanaman jamur sebelum menemukan bahwa mereka adalah jenis organisme yang sangat berbeda. Jamur memakan materi yang membusuk, makanan dan organisme hidup - termasuk manusia. Jamur berlimpah di lingkungan dan beberapa menginfeksi manusia, menyebabkan penyakit. Infeksi permukaan seperti infeksi kaki dan infeksi jamur kuku sering terjadi. Jamur juga dapat menyebabkan penyakit dalam yang disebut infeksi jamur invasif. Orang-orang dengan sistem kekebalan yang lemah sangat rentan terhadap penyakit jamur invasif.
Infeksi Tinea
Infeksi jamur superfisial pada kulit, rambut, dan / atau kuku sangat umum. Infeksi ini - dikenal dengan istilah medis tinea - dapat terjadi hampir di semua bagian tubuh. Contohnya termasuk kurap, gatal atlet dan kaki atlet. Krim atau semprotan antijamur yang dijual bebas seringkali efektif untuk infeksi terbatas. Tetapi beberapa infeksi ini, seperti kurap kulit kepala, biasanya memerlukan perawatan dengan obat resep untuk membunuh jamur.
Kandidiasis
Kandidiasis adalah jenis infeksi jamur umum yang disebabkan oleh berbagai spesies ragi dalam keluarga Candida. Candida ragi tumbuh subur di permukaan lembab tubuh dan merupakan penyebab umum infeksi vagina. Ini juga dapat menyebabkan infeksi pada mulut atau tenggorokan, yang dikenal sebagai sariawan. Jarang, Candida menyerang aliran darah dan menyebar ke area lain dari tubuh. Orang dengan sistem kekebalan yang lemah paling rentan terhadap jenis kandidiasis invasif ini, yang dapat mengancam jiwa.
Aspergillosis
Aspergillus adalah jamur umum yang ditemukan di tanah, vegetasi membusuk, bahan isolasi, ventilasi pendingin udara dan debu. Spora Aspergillus melayang di udara dan dapat dihirup ke dalam hidung dan paru-paru. Dalam kebanyakan kasus, spora Aspergillus tidak menyebabkan kerusakan. Namun, pada beberapa orang, infeksi invasif berkembang. Orang yang menggunakan obat-obatan yang menekan sistem kekebalan tubuh sangat rentan terhadap penyakit jamur ini. Aspergillus dapat menginfeksi paru-paru dan membentuk massa jamur yang tumbuh yang disebut aspergilloma. Dalam beberapa kasus, Aspergillus bergerak dari paru-paru ke aliran darah yang menyebabkan infeksi yang meluas dan mengancam jiwa. Aspergillus juga dapat menyerang sinus, meskipun ini jarang terjadi pada orang dengan sistem kekebalan tubuh yang sehat.
Coccidioidomycosis
Coccidioidomycosis - juga dikenal sebagai San Joaquin Fever atau Valley Fever - adalah penyakit jamur yang disebabkan oleh Coccidioides. Jamur ini mendiami daerah kering, seperti Arizona, Nevada, Texas barat, California tengah dan beberapa daerah di New Mexico. Menghirup debu yang terkontaminasi spora Coccidioides memperkenalkan jamur ke paru-paru. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit melaporkan 60 persen orang yang terinfeksi Coccidioides tidak memiliki gejala. Pada mereka yang mengembangkan penyakit simptomatik, sakit kepala, demam, nyeri otot, batuk dan ruam kulit adalah hal biasa. Meskipun sebagian besar orang pulih dari coccidioidomycosis dalam beberapa minggu, beberapa mengembangkan infeksi paru-paru yang persisten atau invasi sistemik di mana jamur tersebut melakukan perjalanan dan menginfeksi bagian tubuh lainnya.
Histoplasmosis
Histoplasma capsulatum menyebabkan infeksi jamur yang dikenal sebagai histoplasmosis. Sebagian besar kasus histoplasmosis di Amerika Serikat terjadi di wilayah lembah Sungai Mississippi dan Ohio. Kotoran kelelawar dan burung merangsang pertumbuhan Histoplasma capsulatum di tanah. Gua-gua yang dihuni oleh kelelawar, sarang burung dan limbah dari rumah unggas sering menjadi pelabuhan Histoplasma. Spora Histoplasma terhirup saat menggali atau memindahkan tanah yang terkontaminasi. Kebanyakan orang yang terinfeksi Histoplasma capsulatum tidak menjadi sakit. Namun, beberapa orang mengalami penyakit pernapasan yang ditandai dengan batuk kering, demam, kehilangan nafsu makan, nyeri otot dan nyeri dada. Tidak biasa, penyakit pernapasan ini menjadi kronis, menyebabkan kerusakan paru progresif selama berbulan-bulan hingga bertahun-tahun. Dalam kasus yang jarang terjadi, jamur Histoplasma memasuki aliran darah dan menginfeksi organ lain.
