Kelenjar Ludah
Proses pencernaan dimulai di mulut Anda. Kelenjar air liur mulai berfungsi segera setelah Anda makan makanan pertama. Ada tiga kelenjar ludah besar dan banyak yang lebih kecil yang terletak di mulut dan tenggorokan Anda. Kelenjar air liur yang lebih besar terjadi berpasangan dan terletak di kedua sisi mulut Anda. Kelenjar parotid berada di bagian atas pipi dekat telinga Anda dan salurannya terbuka di dekat geraham Anda. Kelenjar submandibular berada di bawah rahang, membuka di belakang gigi depan bawah Anda, dan kelenjar sublingual berada di bawah lidah Anda, membuka di dasar mulut Anda. Ada ratusan kelenjar ludah yang lebih kecil yang diselingi di seluruh mulut, bibir, pipi bagian dalam, sinus, dan tenggorokan; semua kelenjar air liur memproduksi dan melepaskan air liur.
Produksi Air Liur
Kelenjar saliva bertanggung jawab untuk produksi air liur dan lendir, serta campuran keduanya, tergantung pada kelenjar spesifik. Air liur adalah cairan serosa bening yang tersusun atas air dan protein, termasuk enzim amilase pencernaan. Lendir adalah cairan lebih tebal yang agak berlendir. Air liur dibutuhkan untuk menjaga selaput lendir di mulut Anda tidak mengering; itu juga diperlukan untuk melembabkan makanan untuk dikunyah dan ditelan. Air liur yang diproduksi oleh kelenjar ludah memulai proses pencernaan dan melindungi gigi Anda dari kerusakan gigi. Menurut Encyclopaedia Britannica, kelenjar parotis menghasilkan air liur, kelenjar submandibular menghasilkan cairan campuran yang sebagian besar air liur dan kelenjar sublingual menghasilkan cairan campuran yang sebagian besar lendir. Kelenjar air liur menjadi terstimulasi saat memikirkan makan makanan juga melalui bau dan selama proses makan.
Sekresi air liur
Kelenjar saliva menghasilkan air liur dan lendir yang dikeluarkan dari saluran ke dalam mulut. Colorado State University menyatakan setiap kelenjar air liur mengandung sekelompok sel yang disebut sel asini, yang fungsinya untuk mengeluarkan campuran air liur dan / atau lendir khusus untuk setiap jenis kelenjar. Setelah diproduksi, cairan saliva keluar dari asinus melalui pengumpulan saluran yang kosong ke dalam mulut. Air liur mengalir dari kelenjar parotis melalui saluran Stenson dan sebagian besar cairan saliva dikeluarkan dari kelenjar submandibular melalui saluran Wharton. Kelenjar sublingual membentuk jaringan saluran, saluran Rivinus, yang bersatu untuk membentuk satu saluran utama yang disebut saluran Bartholin di mana sebagian besar cairan lendir disekresi. Sekresi dari kelenjar ludah dikontrol oleh sistem saraf otonom Anda, yang juga menentukan jenis cairan apa yang dikeluarkan dari kelenjar ludah dan berapa banyak.
Pencernaan Makanan
Lendir dari kelenjar submandibular dan sublingual melumasi dan mengikat makanan saat Anda mengunyahnya. Lendir memegang makanan yang dikunyah menjadi satu dalam massa yang licin, melapisinya sehingga dapat menurunkan kerongkongan ke dalam perut tanpa menyebabkan kerusakan. Menurut Colorado State University, air liur mengandung alfa-amilase, enzim yang mulai memecah pati menjadi gula yang disebut maltosa saat masih di mulut Anda. Selain itu, air liur melapisi lapisan mulut dan kerongkongan Anda untuk membantu perjalanan makanan dan membuat makanan kering lebih larut sehingga rasanya dapat dideteksi oleh selera Anda.
