Stevia, Stevia rebaudiana atau daun manis Paraguay adalah beberapa nama yang diberikan pada daun tanaman asli Paraguay ini. Pada awal 1900-an stevia didokumentasikan oleh Moises Bertoni, seorang ahli botani Paraguay. Ini adalah pemanis alami tanpa kalori, tanpa indeks glikemik dan 250 sampai 300 kali lebih manis dari gula. Telah digunakan sebagai pemanis selama berabad-abad dan digunakan dalam makanan di banyak negara seperti, Brasil, Kanada, Cina, dan Jepang.
Makanan
Beberapa makanan yang mengandung stevia meliputi: Teh, permen, permen karet, minuman ringan dan kecap. Menurut Health.msn.com, Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA) mengizinkan impor stevia pada tahun 1995, yang memungkinkan pemanis hanya digunakan sebagai suplemen makanan. Setelah bertahun-tahun penelitian lebih lanjut, pada bulan Desember 2008 FDA menambahkan stevia ke daftar bahan tambahan makanan "umumnya diakui sebagai aman" (GRAS). Stevia kemudian diizinkan untuk ditambahkan ke air rasa, minuman olahraga, serta minuman ringan dan produk makanan dan minuman lainnya.
Minuman
PepsiCo membuat SoBe Life Water, produk yang dimaniskan dengan ekstrak dari pabrik stevia bernama rebaudioside-A, yang dinamai PureVia. SoBe Lifewater tersedia dalam tiga rasa; Berry Hitam dan Biru, Yummy Pomegrate dan Fiji Apple Pear. Stevia juga digunakan dalam teh Celestial Zingers To Go dan produk minuman lainnya. Hain Celestial Group telah menerima surat peringatan dari FDA, sebelum persetujuan GRAS 2008 stevia; tentang penggunaan stevia dalam produk mereka. Hain Celestial Group kemudian bebas menggunakan stevia dalam produk mereka. Perusahaan Coco Cola, Cargil dan Coke dan PepsiCo Inc semuanya bersaing di pasar dengan produk stevia mereka. Coke memasarkan minuman jus Sprite Green dan Odwalla yang mengandung stevia.
Produk Makanan Lainnya
Jepang telah menggunakan stevia selama lebih dari 30 tahun dalam cola, es krim, kecap asin dan produk asinan. Ini juga digunakan dalam mengunyah permen karet, anggur beras, yogurt, minuman ringan, jus buah, permen, dan makanan kaleng.
Manfaat Stevia
Stevia bermanfaat untuk masalah yang berhubungan dengan gangguan pencernaan. Ini mengurangi perasaan lapar dan dorongan dan keinginan untuk permen. Pasta gigi yang mengandung stevia membantu menghindari penumpukan plak, penyakit gusi, dan kerusakan gigi. Stevia juga membantu menurunkan berat badan karena tidak mengandung kalori.
