Asam folat adalah bentuk sintetis dari vitamin B-folat. Folat secara alami terjadi dalam berbagai makanan tetapi tubuh Anda menyerap asam folat lebih baik, lapor Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Jumlah asam folat yang direkomendasikan untuk mencegah defisiensi pada wanita berusia 50 tahun cukup kecil dan Anda dapat dengan mudah memenuhi persyaratan ini dengan mengonsumsi makanan tertentu secara teratur. Jika Anda membutuhkan asam folat dalam jumlah yang lebih besar untuk tujuan terapeutik, Anda mungkin akan memerlukan suplemen tetapi konsultasikan dengan dokter terlebih dahulu.
Asupan yang direkomendasikan
Baik pria maupun wanita berusia 19 atau lebih tua harus mendapatkan setidaknya 400 mcg asam folat setiap hari dalam diet mereka, menurut National Institutes of Health Office of Suplemen Diet. Jika Anda hamil atau kemungkinan hamil ada, konsumsi setidaknya 600 mcg setiap hari untuk mengurangi risiko masalah seperti cacat tabung saraf dan berat lahir rendah.
Sumber makanan
Banyak makanan diperkaya dengan asam folat dan vitamin B lainnya, dan dalam beberapa kasus, hanya satu porsi kecil yang memberikan 100 persen dari nilai yang disarankan. Sebagai contoh, hanya cup satu cangkir sereal yang diperkaya memenuhi 100 persen dari asupan asam folat harian. Makanan lain yang biasanya diperkaya dengan asam folat termasuk roti, pasta, dan nasi. Baca label produk untuk melihat apakah asam folat telah ditambahkan ke makanan dan persentase nilai harian per sajian.
Tingkat Asam Folat dan Homocysteine
Ketika Anda mencapai usia 50-an, risiko Anda untuk mengembangkan penyakit tertentu mulai meningkat karena faktor-faktor seperti perubahan hormon dan perubahan terkait usia lainnya. Peningkatan kadar asam amino homocysteine dapat meningkatkan risiko Anda untuk beberapa masalah ini, seperti penyakit jantung dan stroke yang melaporkan NIH. Mekanisme tindakan yang berpotensi merusak termasuk merusak sel-sel yang melapisi pembuluh darah, yang berdampak pada aliran darah dan meningkatkan pembekuan darah. Asam folat tampaknya mengendalikan kadar asam amino yang berpotensi berbahaya ini dan mencukupinya dari makanan dan suplemen mungkin membantu Anda mengurangi risiko masalah ini.
Asam Folat dan Kanker
MSKCC melaporkan tingkat rendah nutrisi ini telah dikaitkan dengan peningkatan risiko jenis kanker tertentu, seperti payudara, pankreas, dan usus besar. Ini tidak berarti bahwa mendapatkan asam folat yang cukup dapat menjamin Anda tidak akan mendapatkan jenis kanker ini, tetapi penelitian ini menunjukkan bahwa satu atau lebih mekanisme kerja asam folat mungkin menawarkan perlindungan terhadap penyakit-penyakit ini.
Pertimbangan Suplementasi
Anda sebaiknya tidak menambahkan asam folat tanpa pengawasan dokter Anda. Mengambil lebih dari 1.000 mcg setiap hari dapat menutupi gejala kekurangan B-12. NIH merekomendasikan siapa pun yang berusia 50 tahun atau lebih untuk diperiksa kadar B-12 sebelum mengonsumsi suplemen asam folat karena orang yang lebih tua lebih mungkin mengalami defisiensi. Karena mengonsumsi asam folat dapat memperbaiki beberapa, tetapi tidak semua, gejala tingkat B-12 yang tidak memadai, seperti anemia, Anda mungkin tidak menyadari bahwa Anda kekurangan persediaan yang cukup. Kegagalan untuk mengobati kekurangan B-12 dapat menyebabkan masalah permanen seperti kerusakan saraf ireversibel.
Penggunaan obat-obatan tertentu dapat mengganggu kadar asam asam folat dalam tubuh, yang berarti Anda mungkin perlu suplemen untuk memastikan kadar yang sehat. University of Maryland Medical Center mencatat penggunaan obat-obatan berikut dapat menurunkan kadar asam folat dalam darah: antasida, H2 blocker, penghambat pompa proton, sekuestran asam empedu, carbamazepine, obat antiinflamasi, sulfasalazine dan triamterine.
