Cascara sagrada, anggota keluarga buckthorn, tumbuh di Pasifik Barat Laut dari California utara ke British Columbia. Kulit kering dan tua adalah pengobatan umum untuk sembelit dalam tradisi medis penduduk asli Amerika. Food and Drug Administration melarang penggunaan cascara di obat pencahar yang dijual bebas dan resep pada tahun 2002. Namun, larangan tersebut tidak berlaku untuk obat herbal dan suplemen makanan, atau obat pencahar dengan cascara sagrada yang sudah ada di pasaran. Beberapa suplemen diet dan herbal colon cleansers termasuk cascara sagrada sebagai pencahar, tetapi pengguna harus menyadari kemungkinan efek samping dan bahayanya.
Ketergantungan pencahar
Cascara sagrada adalah pencahar stimulan yang bekerja dengan mengiritasi otot-otot usus Anda dan membuatnya berkontraksi. Menggunakan cascara secara teratur untuk jangka waktu yang lama dapat merusak saluran pencernaan Anda secara permanen dan membuat Anda bergantung pada obat pencahar untuk buang air besar, menurut James Duke, penulis "The Green Pharmacy Herbal Handbook, " dan banyak lainnya. Faktanya, FDA telah lama mensyaratkan bahwa persiapan yang mengandung cascara membawa peringatan untuk tidak menggunakannya selama lebih dari satu minggu kecuali diarahkan oleh dokter.
Ketidakseimbangan elektrolit
Terlalu sering menggunakan cascara sagrada dapat menyebabkan ketidakseimbangan elektrolit. Cairan tubuh Anda biasanya mengandung mineral dan garam seperti kalium, natrium dan kalsium dalam proporsi yang tepat. Ketika sesuatu mengganggu keseimbangan mineral-mineral itu, yang disebut elektrolit, tubuh Anda tidak dapat berfungsi dengan baik. Diare, salah satu efek samping yang mungkin dari cascara sagrada, adalah salah satu penyebab umum ketidakseimbangan elektrolit. Ketidakseimbangan elektrolit dapat mengakibatkan gejala yang berkisar dari pusing dan penglihatan kabur hingga kegagalan organ dan kematian, menurut "Go Ask Alice, " sebuah layanan yang disediakan oleh Columbia University Health Services.
Dehidrasi
Obat pencahar yang keras seperti cascara sagrada dapat menyebabkan diare, yang dapat menyebabkan dehidrasi. Dosis cascara yang lebih tinggi lebih mungkin menyebabkan diare sampai titik dehidrasi, yang dapat menyebabkan kelemahan, penglihatan kabur, kebingungan, pingsan, kerusakan ginjal, dan kematian.
Bahaya Kulit Kayu Segar
Suplemen herbal harus mengandung kulit cascara sagrada yang telah berumur setidaknya satu tahun. Kulit segar memiliki kadar bahan aktif yang lebih tinggi di cascara, yang dapat menyebabkan diare parah, diare berdarah, muntah dan kram perut.
Interaksi obat
Anda harus berbicara dengan dokter atau penyedia layanan kesehatan Anda sebelum mengambil produk yang mengandung cascara sagrada jika Anda menggunakan obat stimulan jantung seperti digitalis, atau diuretik. Menurut Duke, cascara sagrada dapat meningkatkan potensi obat-obatan tersebut dan mungkin menyebabkan kekurangan kalium.
Bahaya dengan Kondisi Lain
Anda tidak boleh menggunakan produk yang mengandung cascara sagrada jika Anda memiliki sakit perut, mual atau muntah, atau jika Anda memiliki gangguan usus kronis, termasuk penyakit Crohn, sindrom iritasi usus besar dan kolitis ulserativa, menurut situs web University of Utah Health Center.
Kemungkinan Karsinogen
Pusat Kesehatan Universitas Utah juga melaporkan bahwa emodin, suatu zat dalam kulit cascara, sedang dievaluasi sebagai kemungkinan karsinogen. Bukti menunjukkan bahwa cascara sagrada mungkin tidak bersifat karsinogenik jika digunakan dalam dosis yang disarankan, menurut "Botanical Dietary Supplements Gone Bad, " sebuah artikel yang diterbitkan dalam Chemical Research in Toxicology. Para penulis mengingatkan, bagaimanapun, bahwa penggunaan kronis dapat mengarah pada "peristiwa gentoxic" - Kerusakan pada DNA sel yang dapat menyebabkan mutasi yang umum pada kanker.
