Wajar jika otak menyusut seiring bertambahnya usia. Bagi kebanyakan orang, efeknya tidak terlalu terlihat. Namun, masalah dengan bahasa dan memori dan fungsi kunci lainnya dapat berkembang untuk mereka yang menderita penyakit yang menyebabkan hilangnya sel-sel otak yang serius, yang disebut atrofi otak.
"Atrofi otak - sesuatu yang terjadi seiring waktu - benar-benar dimulai dengan cara yang tidak terlalu mencolok pada awal masa dewasa, " kata David Weintraub, MD, seorang ahli bedah saraf dan direktur bedah saraf fungsional di North Shore University Hospital di Manhasset, New York. Pada waktunya, ia menambahkan, Anda mungkin memperhatikan apa yang disebut "momen senior, " penyimpangan memori yang disebut sebagai gangguan kognitif ringan.
Atrofi otak dapat terjadi di daerah kecil di otak atau di kedua belahan otak, menurut National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS). Beberapa penyakit menyebabkan atrofi otak yang berlebihan, terutama penyakit Alzheimer dan bentuk lain dari demensia. Karena jaringan di daerah otak yang rusak dihancurkan, defisit neurologis bersifat permanen.
Itu Dapat Mempengaruhi Bicara dan Menulis
Atrofi otak dapat menyebabkan afasia, kelainan neurologis yang memengaruhi keterampilan berbahasa. Menurut NINDS, ada empat bentuk utama afasia, masing-masing dengan gejala berbeda:
Afasia reseptif, atau Wernicke, dihasilkan dari kerusakan lobus temporal otak dekat telinga. Anda dapat mendengar kata-kata yang diucapkan dan melihat kata-kata yang dicetak pada halaman, tetapi tidak dapat memahami maknanya.
Afasia ekspresif, atau Broca, hasil dari kerusakan pada lobus frontal otak. Anda mengalami kesulitan mengekspresikan diri ketika berbicara atau menulis, dan apa yang keluar adalah ucapan yang tidak masuk akal.
Afasia global mempengaruhi lobus frontal dan temporal dan menghasilkan kerusakan paling parah. Mungkin saja kehilangan semua fungsi bahasa, baik ucapan maupun pemahaman.
Amnesia, atau afasia anomik, adalah bentuk paling ringan. Gejala yang paling jelas adalah tidak bisa mengingat nama yang tepat untuk orang dan benda.
Atrofi Otak Karena Demensia
Demensia adalah penyakit lain yang menyebabkan atrofi otak, menurut NINDS. Demensia menyebabkan masalah memori, bahasa, dan kepribadian. Anda dapat mengalami masalah dalam menciptakan dan mengingat kembali kenangan baru, kesulitan belajar dan kesulitan dengan penilaian.
Orang dengan demensia mungkin mengalami kesulitan membaca dan menulis dan, pada akhirnya, ketidakmampuan untuk memahami bahasa. Pada tahap terakhir dari demensia, orang-orang mempunyai masalah hanya dengan memenuhi kebutuhan sehari-hari mereka yang paling dasar.
: Bagaimana Latihan Aerobik Meningkatkan Kesehatan Otak
Atrofi Otak pada Penyakit Alzheimer
Penyakit Alzheimer adalah jenis demensia yang paling umum, menurut Asosiasi Alzheimer. Ini bisa dimulai beberapa dekade sebelum gejala muncul, tetapi penyakit ini selalu progresif dan berakibat fatal.
Salah satu tanda paling umum dari Alzheimer awal adalah melupakan informasi yang baru dipelajari. Lainnya termasuk melupakan tanggal atau acara penting, menanyakan pertanyaan yang sama berulang-ulang, semakin mengandalkan bantuan ingatan seperti catatan pengingat, dan membutuhkan anggota keluarga untuk melakukan hal-hal yang biasa Anda tangani sendiri. Anda mungkin mengalami kesulitan membuat dan mengikuti rencana, melakukan matematika sederhana dan berkonsentrasi.
Visi dan masalah keseimbangan juga dapat berkembang. Kesulitan menilai jarak dan menentukan warna atau kontras dapat menyebabkan kesulitan saat mengemudi. Kesulitan berkomunikasi dan mengikuti percakapan sering menyebabkan orang dengan Alzheimer menarik diri dari kehidupan sosial mereka dan bahkan hobi yang dicintai. Penilaian yang buruk adalah gejala lain.
Orang yang hidup dengan Alzheimer juga dapat mengalami perubahan suasana hati dan kepribadian. Mereka bisa menjadi bingung, curiga, tertekan, takut, cemas atau kesal ketika keluar dari zona nyaman mereka atau bahkan di rumah atau dengan teman-teman.
: 8 Cara untuk Menjaga Otak Anda Tetap Tajam Seiring Usia Anda
Kejang Bisa Jadi Gejala
Kejang juga bisa menjadi gejala atrofi otak. Mereka cenderung terjadi ketika aktivitas listrik di otak terganggu, kata Perpustakaan Kedokteran Nasional AS. Beberapa orang mungkin merasakan rasa logam sebelum kejang dimulai.
Kejang dapat menyebabkan perubahan kesadaran, mulai dari mantra menatap ke hilangnya kesadaran, katanya. Ketidaksadaran dapat menyebabkan kebingungan atau kehilangan ingatan sementara. Juga mungkin untuk kehilangan kontrol otot dan kedutan saat kejang. Perubahan emosi, seperti panik tiba-tiba atau kegembiraan, bisa juga terjadi dengan kejang.
