Xylitol adalah salah satu pengganti gula terbaru yang terlihat dan terasa seperti gula tetapi memiliki lebih sedikit kalori. Meskipun tidak mengandung banyak manfaat gizi tambahan daripada gula, itu memang memiliki manfaat kesehatan potensial yang kurang gula dan digunakan tidak hanya dalam makanan, tetapi juga dalam produk-produk kebersihan mulut, kosmetik dan obat-obatan.
Identifikasi
Xylitol adalah alkohol gula lima karbon yang secara alami terjadi pada serat buah-buahan dan sayuran tertentu seperti raspberry, stroberi, prem kuning, selada, kembang kol dan jagung. Untuk tujuan komersial, paling sering diekstraksi dari kulit pohon birch. Ini pertama kali ditemukan pada tahun 1891 oleh seorang ahli kimia Jerman dan digunakan sebagai pemanis di Finlandia karena kekurangan gula selama Perang Dunia II. Pada tahun 1963 itu disetujui sebagai aditif makanan oleh Administrasi Makanan dan Obat AS, tetapi baru-baru ini telah digunakan dalam berbagai macam produk makanan. Sekarang tersedia di 35 negara.
Nutrisi
Satu sendok teh xylitol memiliki 10 kalori, dibandingkan dengan gula, yang memiliki 15 kalori. Namun, alkohol gula dalam xylitol tidak memiliki banyak dampak pada kadar gula darah Anda - salah satu alasan itu dianggap aman untuk penderita diabetes. Dikelompokkan sebagai karbohidrat, 1 sendok teh xylitol mengandung 4 gram karbohidrat dan 4 gram alkohol gula. Ini hanya mengandung sejumlah vitamin dan mineral, tetapi membantu penyerapan kalsium dan vitamin B dalam tubuh Anda. Xylitol memasok jumlah glikogen hati, dengan sekitar 10 persen xylitol dimetabolisme di ginjal dan sisanya digunakan oleh sel darah, korteks adrenal, paru-paru, testis, otak, dan jaringan lain.
Potensi
Xylitol menunjukkan janji untuk mengobati beberapa kondisi medis, termasuk memerangi kerusakan gigi, yang merupakan salah satu alasan ditemukannya banyak pasta gigi dan produk permen karet. Dalam penelitian lain, Drugs.com melaporkan bahwa xylitol telah menunjukkan kemampuan untuk mengobati infeksi telinga tengah, menghambat pertumbuhan bakteri streptococcus pneumoniae dan membantu mencegah osteoporosis dengan mempercepat perbaikan tulang dan meningkatkan bioavailabilitas garam kalsium pada tikus yang kekurangan kalsium. Xylitol juga sering dikombinasikan dengan asam amino dan karbohidrat lain dalam suplemen nutrisi intravena.
Pertimbangan
Seperti alkohol gula lainnya, xylitol dapat menyebabkan diare pada dosis tinggi. Laporan menunjukkan gejala lain seperti mual, kembung, gas, dan kolik dengan dosis melebihi 40 hingga 50 gram sehari. Dalam dosis yang sangat tinggi, seperti yang kadang-kadang diberikan dalam larutan intravena, itu dapat menyebabkan gagal ginjal.
Peringatan
Seperti makanan lain seperti cokelat, xylitol mungkin aman untuk manusia tetapi tidak aman untuk anjing, menurut Pusat Pengendalian Racun Hewan dari American Society for Prevention of Cruelty to Animals. Sedikit saja dua atau tiga batang permen karet xylitol bisa menjadi racun bagi anjing seberat 20 pon. Dalam 30 menit setelah mengonsumsi dalam jumlah kecil, anjing mungkin mengalami penurunan gula darah, muntah, lesu, dan kejang parah.
