Dalam upaya membantu orang tua memberi makan anak-anak mereka makanan sehat dan bergizi seimbang, Departemen Pertanian AS menciptakan ikon nutrisi "MyPlate". Ikon membagi piring makan khas menjadi empat bagian untuk biji-bijian, protein, sayuran dan buah-buahan. USDA merekomendasikan bahwa hanya kurang dari seperempat makanan anak-anak berasal dari protein. Meskipun protein sangat penting untuk pertumbuhan dan fungsi yang tepat, makan terlalu banyak protein bisa berbahaya.
Manfaat Protein
Setiap sel, jaringan dan organ dalam tubuh mengandung protein yang terus-menerus dipecah, dikeluarkan dan diganti. Terbuat dari asam amino, protein adalah dasar dari hampir setiap struktur di dalam tubuh. Mereka sangat penting untuk menjaga massa otot, kesehatan jantung, fungsi pernapasan dan sistem kekebalan tubuh yang sehat.
Asupan yang direkomendasikan
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit merekomendasikan bahwa kira-kira 10 hingga 35 persen kalori harian orang dewasa atau anak-anak berasal dari protein. Jadi, jika anak Anda mengonsumsi 2.000 kalori per hari, 200 hingga 700 kalori tersebut harus berasal dari protein. Lebih khusus lagi, anak-anak usia 1 hingga 3 membutuhkan 13 g protein per hari, sedangkan anak-anak usia 4 hingga 8 membutuhkan 19 g protein setiap hari. Asupan protein yang direkomendasikan meningkat secara dramatis untuk anak-anak usia 9 dan lebih tua. Untuk anak-anak usia 9 hingga 13 tahun, asupan protein harian harus sekitar 34 g. Dari usia 14 hingga 18 tahun, wanita membutuhkan 46 g protein dan laki-laki membutuhkan 52 g protein setiap hari.
Kelebihan Bahaya Protein
Meskipun protein sangat penting untuk fungsi tubuh yang baik, makan terlalu banyak protein justru dapat membahayakan tubuh. Asupan protein berlebih dapat menyebabkan dehidrasi, kehilangan kalsium dan disfungsi ginjal. Makanan tinggi protein juga mengandung nitrogen dalam jumlah tinggi. Ketika nitrogen ini dikonsumsi, ginjal harus bekerja lebih keras untuk mengeluarkan kelebihan nitrogen dari tubuh melalui urin. Dalam beberapa kasus, peningkatan beban kerja ini dapat memberi tekanan pada ginjal, menyebabkan mereka mengalami disfungsi. Asupan protein berlebih juga memicu tubuh untuk menghilangkan jumlah kalsium yang lebih tinggi dari biasanya. Saat simpanan kalsium tubuh berkurang, tulang menjadi lebih lemah dan lebih rapuh. Peningkatan kadar protein yang dikombinasikan dengan kadar kalsium yang menurun juga menempatkan tubuh pada risiko pengembangan batu ginjal.
Sumber Protein
Untuk memastikan anak Anda tidak mendapatkan terlalu banyak protein, penting untuk memahami makanan mana yang mengandung protein. Daging, unggas, ikan, kacang-kacangan, tahu dan telur mengandung sejumlah besar protein. Menurut Sekolah Kesehatan Masyarakat Harvard, 6 ons. steak memiliki sekitar 38 g protein, 6 ons. salmon memiliki sekitar 34 g protein dan 1 cangkir lentil yang dimasak memiliki sekitar 18 g protein. Kacang-kacangan, biji-bijian, dan produk susu sering menyediakan protein dalam jumlah sedang, sementara biji-bijian utuh, beberapa sayuran, dan beberapa buah-buahan menyediakan sejumlah kecil protein. Jika Anda khawatir anak Anda mendapatkan terlalu banyak protein, fokuslah untuk mengurangi asupan sumber protein tinggi.
