Menghirup makanan ke paru-paru Anda - yang dikenal sebagai aspirasi - dapat menyebabkan komplikasi serius, terutama jika Anda memiliki kondisi yang membuat Anda menyedot makanan atau cairan secara teratur. Menurut sebuah artikel yang diterbitkan pada 2011 oleh "Critical Care Medicine, " aspirasi adalah penyebab utama pneumonia di unit perawatan intensif. Sepotong jaringan yang disebut epiglotis biasanya mencegah makanan masuk ke paru-paru dengan menutupi trakea, atau batang tenggorokan, saat Anda menelan. Dari waktu ke waktu, Anda mungkin secara tidak sengaja membawa makanan ke dalam trakea saat Anda makan. Jika Anda sehat dan memiliki sistem kekebalan tubuh yang kuat, Anda mungkin tidak memiliki komplikasi dari insiden yang terisolasi.
Penyebab
Kesulitan menelan, mengubah status kognitif, gangguan refleks muntah atau penggunaan alkohol yang berlebihan dapat meningkatkan risiko aspirasi Anda. Kondisi seperti penyakit refluks gastroesofageal, yang dapat menyebabkan penyempitan kerongkongan, atau tabung makanan, juga dapat membuat Anda lebih mungkin untuk mengambil makanan atau cairan. Jika Anda mengalami sesak napas, batuk, mengi atau sakit dada setelah makan, Anda mungkin menginginkan makanan yang disedot. Penyumbatan saluran pernapasan dapat menyebabkan kulit Anda berubah warna menjadi kebiru-biruan karena kekurangan oksigen. Jika Anda memiliki kondisi yang membuat Anda sering mengonsumsi makanan atau cairan dalam jumlah kecil, Anda dapat mengalami batuk dengan dahak berbau busuk, bau mulut, peningkatan kesulitan menelan, kelelahan dan pusing.
Komplikasi
Makanan atau cairan dalam saluran udara Anda dapat memicu respons peradangan saat paru-paru Anda bereaksi terhadap zat asing. Cairan bisa menumpuk di paru-paru Anda jika suatu bagian tersumbat. Jika infeksi terjadi, Anda mungkin menderita pneumonia bakteri. Memiliki asma atau emfisema dapat meningkatkan risiko terkena pneumonia setelah aspirasi. Orang yang merokok, orang tua dan orang yang sistem kekebalannya melemah oleh kondisi medis lainnya lebih rentan terhadap pneumonia.
Diagnosis dan Perawatan
Dokter Anda mungkin dapat mengetahui apakah Anda menderita pneumonia aspirasi dengan mendengarkan paru-paru Anda dengan stetoskop. Ia dapat melakukan tes darah atau sputum, evaluasi menelan, rontgen dada atau CT scan untuk memeriksa area abnormal di paru-paru Anda. Jika Anda menderita pneumonia aspirasi, Anda mungkin memerlukan rawat inap dan antibiotik untuk mengobati infeksi. Jika Anda memiliki sepotong makanan padat yang bersarang di paru-paru Anda, Anda mungkin perlu memindahkan benda itu dengan bronkoskop, alat yang memasukkan paru-paru Anda melalui mulut, untuk mengambil benda itu.
Pencegahan
Untuk menghindari menghirup makanan ke dalam paru-paru Anda, ambil sedikit gigitan, kunyah makanan Anda secara menyeluruh dan hindari berbicara atau tertawa saat Anda mengunyah. Jika Anda memiliki kesulitan yang konsisten dalam menelan makanan padat, dokter Anda dapat merekomendasikan diet lunak atau diet cair untuk mempertahankan asupan gizi sambil meminimalkan risiko aspirasi Anda. Suara berdeguk ketika Anda makan, rasa sakit saat menelan atau merasakan ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokan Anda setelah makan mungkin mengindikasikan bahwa Anda sedang bercita-cita. Jika Anda memiliki gejala aspirasi, konsultasikan dengan dokter Anda tentang perubahan pola makan yang dapat mengurangi risiko pneumonia atau komplikasi lainnya.
