Protein, lemak, dan karbohidrat menyediakan kalori yang dibutuhkan tubuh Anda untuk energi, dan diet sehat mengandung ketiganya. Caranya adalah menemukan keseimbangan yang tepat dan untuk mengetahui makanan mana yang mengandung sumber kalori mana. Apa pun kebutuhan kalori khusus Anda, sumber protein harus mencapai 10 hingga 35 persen dari makanan Anda, sumber lemak 20 hingga 35 persen dan sumber karbohidrat 45 hingga 65 persen, menurut Dietary Guidelines for Americans 2005.
Protein
Protein menyediakan 20 asam amino yang membentuk sel, jaringan dan organ tubuh Anda. Tubuh Anda menghasilkan lebih dari setengah asam amino yang dibutuhkan, tetapi makanan Anda harus menyediakan sisanya - asam amino esensial. Beberapa makanan adalah sumber protein "lengkap" dan mengandung semua asam amino esensial. Makanan hewani adalah sumber utama protein lengkap dan termasuk daging, ikan, unggas, telur, susu dan keju.
Makanan nabati juga mengandung protein, tetapi merupakan sumber protein "tidak lengkap", artinya hanya mengandung beberapa asam amino esensial. Protein yang tidak lengkap ini termasuk kacang-kacangan dan biji-bijian, beras, kacang-kacangan, jagung dan tahu. Tetapi makan makanan nabati komplementer dapat menyediakan kebutuhan asam amino esensial lengkap Anda. Misalnya, kacang-kacangan dan kacang polong melengkapi beras atau kacang-kacangan dan biji-bijian, masing-masing menyediakan asam amino esensial yang tidak dimiliki oleh yang lain.
Kedelai adalah satu-satunya makanan nabati yang dianggap sebagai protein lengkap, menyediakan semua asam amino esensial.
Lemak
Asupan lemak dalam jumlah tertentu sangat penting dalam diet sehat. Sebagian besar kebutuhan lemak Anda harus berasal dari sumber tak jenuh. Sumber utama lemak "sehat" termasuk kacang-kacangan dan biji-bijian, ikan, alpukat dan sebagian besar minyak nabati, seperti minyak zaitun atau minyak canola. Lemak sehat dapat membantu mengurangi LDL atau "kolesterol jahat" Anda.
Lemak jenuh, di sisi lain, meningkatkan kolesterol jahat Anda. Lemak ini biasanya terkandung dalam makanan hewani, seperti keju, daging, susu, mentega dan krim. Minyak kelapa sawit dan minyak nabati juga merupakan sumber lemak jenuh. Anda dapat mengurangi jumlah lemak jenuh dalam diet Anda dengan memilih versi produk susu rendah lemak atau potongan daging yang lebih ramping.
Proses hidrogenasi mengubah minyak cair menjadi lemak semi-padat, menciptakan lemak trans. Lemak trans meningkatkan kolesterol jahat dan membuat Anda berisiko terkena penyakit jantung. Dietary Guidelines for Americans 2005 merekomendasikan Anda menjaga konsumsi lemak trans serendah mungkin. Lemak trans ditemukan dalam makanan penutup yang dipanggang secara komersial, beberapa makanan yang digoreng restoran, dan stik margarin.
Karbohidrat
Tubuh Anda mengubah karbohidrat menjadi glukosa untuk energi. Sumber utama karbohidrat sehat adalah buah-buahan, sayuran, biji-bijian dan produk susu. Ketika Anda tidak menggunakan energi karbohidrat segera, tubuh Anda menyimpan sebagian dari itu di hati dan otot, tetapi menyimpan sisanya sebagai lemak.
Karbohidrat kompleks, seperti yang ditemukan dalam produk biji-bijian utuh, kacang-kacangan dan sayuran akar, mengandung pati dan serat yang membuat tubuh Anda menjadi lebih mudah menjadi lemak, kata Merck Manual Home Edition. Karbohidrat sederhana mudah dipecah dan diserap - ini termasuk buah-buahan, produk susu dan pemanis alami seperti madu atau sirup maple.
Karbohidrat olahan sangat diproses, seringkali kehilangan serat dan nutrisi yang membuatnya sehat, meskipun mereka sering mengandung jumlah kalori yang sama. Tepung putih dan gula putih, digunakan untuk membuat roti, pasta, kue, kue, permen dan soda, adalah sumber karbohidrat olahan.
