Fruktosa, yang biasa disebut gula buah, adalah monosakarida. Ini adalah istilah biokimia untuk cincin gula tunggal yang terdiri dari karbon, hidrogen, dan oksigen. Fruktosa berhubungan erat dengan glukosa, dan seperti glukosa, fruktosa adalah komponen gula meja. Gula meja dan buah adalah dua sumber alami paling penting dari fruktosa dalam makanan, meskipun individu yang makan banyak makanan olahan juga mendapatkan fruktosa yang signifikan melalui sirup jagung fruktosa tinggi. Fruktosa memiliki beberapa peran dalam tubuh.
Produksi energi
Sel-sel tubuh membutuhkan energi untuk dapat terlibat dalam berbagai proses. Misalnya, menurut Drs. Reginald Garrett dan Charles Grisham dalam buku mereka "Biokimia, " penggunaan utama energi oleh banyak sel adalah untuk mempertahankan apa yang disebut "potensial membran istirahat, " yang memungkinkan sel untuk mengambil zat tertentu dari cairan yang mengelilingi mereka dan memungkinkan sel komunikasi ke sel. Seperti halnya glukosa, fruktosa adalah sumber energi untuk sel. Sel memproses fruktosa untuk mengekstraksi energi melalui proses yang disebut respirasi aerobik, yang pada dasarnya berarti membakar fruktosa di hadapan oksigen untuk menghasilkan ATP, molekul energi seluler.
Produksi Glikogen
Sel-sel juga dapat menggunakan fruktosa untuk membuat bentuk penyimpanan karbohidrat yang penting, yang disebut glikogen. Menurut Dr. Lauralee Sherwood dalam bukunya "Human Physiology, " hati dan otot menyimpan glikogen, yang terdiri dari rantai panjang glukosa, untuk memenuhi kebutuhan glukosa seluler selama keadaan darurat atau periode puasa. Otot mempertahankan glikogen untuk digunakan sendiri, sementara hati memecah glikogen untuk melepaskan glukosa ke dalam aliran darah untuk digunakan oleh semua sel tubuh. Kerusakan sebagian fruktosa menghasilkan senyawa gliseraldehida dan dihidroksiaseton fosfat. Modifikasi gliseraldehida untuk menghasilkan gliseraldehida-3 fosfat memungkinkan untuk produksi glikogen - gliseraldehida-3 fosfat bereaksi dengan dihidroksiaseton fosfat untuk menghasilkan prekursor dalam sintesis glikogen.
Penyimpanan Lemak
Selain menyimpan energi dalam bentuk glikogen, tubuh juga menyimpan energi dalam bentuk trigliserida, atau lemak. Fat, kata Dr. Gary Thibodeau dalam bukunya "Anatomi dan Fisiologi, " adalah bentuk penyimpanan energi yang penting karena sangat ringan dan padat energi. Dengan demikian, tubuh dapat menyimpan energi dalam jumlah yang signifikan tanpa jumlah yang signifikan dari berat yang disimpan. Reaksi kimia memodifikasi fruktosa untuk menghasilkan prekursor untuk sintesis lemak.
