Penyalahgunaan narkoba terjadi ketika seseorang memulai pola penggunaan zat yang konsisten di luar apa yang direkomendasikan jika zat tersebut diresepkan. Jika zat tidak diresepkan, penyalahgunaan terjadi ketika jumlah zat yang digunakan ditingkatkan untuk mencapai tinggi yang pernah dicapai pada jumlah yang lebih rendah. Ada banyak bahaya penyalahgunaan obat-obatan termasuk kecanduan fisik dan psikologis, perubahan kimia dan fungsi otak, dan kematian.
Bahaya Kecanduan
Ketika obat disalahgunakan, potensi kecanduan meningkat karena kebutuhan fisik bahwa tubuh berkembang setelah efek obat tercapai. Penyalahgunaan berubah menjadi kecanduan melalui perubahan kimia yang disuplai obat ke tubuh saat digunakan secara teratur. Selain itu, keterikatan emosional dan mental berkembang, menyebabkan keasyikan dengan mendapatkan efek menyenangkan yang dibawa obat. Tubuh kehilangan obat ketika tidak ada, menyebabkan orang untuk mencari perasaan melalui penggunaan narkoba yang sedang berlangsung. Kecanduan memiliki efek samping yang tidak menguntungkan dari penarikan mental dan fisik, tergantung pada obat yang disalahgunakan. Hal ini dapat menyebabkan perlunya intervensi medis dan psikologis untuk melepaskan diri dari kecanduan yang berkembang.
Bahaya Perubahan Otak
Otak adalah sistem messenger alami dengan bahan kimia yang dibuat untuk menyediakan seluruh tubuh dengan alat yang dibutuhkan untuk merasakan, berpikir, berfungsi dan berkembang. Obat-obatan memberi tambahan atau kelebihan bahan kimia ke otak yang menyebabkan gangguan pada proses alami. Ini terjadi karena obat yang meniru bahan kimia yang sudah ada yang disediakan oleh otak dan melalui stimulasi berlebih pada sirkuit kesenangan otak. Pada akhirnya suatu proses yang disebut flooding the circuits terjadi selama penyalahgunaan obat, yang menciptakan ketidakseimbangan dalam proses tubuh normal. Awalnya stimulasi berlebihan terasa baik, menyebabkan euforia selama penyalahgunaan narkoba dini. Seiring waktu, tubuh dan otak mulai mengandalkan obat untuk merasakan kesenangan dan berhenti menciptakan aliran alami bahan kimia yang pernah ada. Bahaya perubahan otak menyebabkan depresi, kegelisahan, pola komunikasi yang terganggu, gangguan daya ingat, nafsu makan yang buruk, kurang atau bertambahnya tidur, dan keterasingan dari orang-orang dan aktivitas yang dulu menyenangkan.
Bahaya Maut
Menurut Pusat Statistik Kesehatan Nasional, lebih dari 19.000 orang meninggal karena keracunan tak sengaja atau overdosis obat di Amerika Serikat pada 2004 dan pada 2005, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit melaporkan lebih dari 22.000 orang kehilangan nyawa mereka hingga mati karena overdosis. Tidak diketahui berapa banyak dari kematian itu adalah bunuh diri dan berapa banyak yang tidak disengaja, tetapi ini merupakan bukti bahaya bahaya penyalahgunaan narkoba tidak peduli apakah diresepkan atau ilegal.
