Badan Perlindungan Lingkungan, juga dikenal sebagai EPA, menyatakan bahwa kontaminan air minum termasuk giardia, cryptosporidium, arsenik, timbal, nitrat, pestisida dan radium. Bakteri dan virus juga berkontribusi signifikan terhadap polusi air, menurut EPA. Pemurnian air melibatkan pemrosesan buatan dengan bahan kimia dan sistem filtrasi kompleks yang melakukan desinfeksi, pertukaran ion dan distilasi. Namun, proses penyaringan juga dapat dilakukan menggunakan sejumlah perawatan alami.
Perawatan Sinar Ultraviolet
Sinar ultraviolet menyediakan filter biologis alami untuk air. Paparan buatan tambahan terhadap sinar ultraviolet menciptakan metode pemurnian untuk air yang disaring jernih. Badan Perlindungan Lingkungan melaporkan bahwa air yang diolah dengan sinar ultraviolet melindungi terhadap "cryptosporidium, " sejenis "parasit mikroskopis yang hidup di usus hewan dan manusia yang terinfeksi, " menurut EPA. Keuntungan dari metode penyaringan ini termasuk biaya rendah.
Pengendapan
Sedimen alami menyaring air dengan menggunakan gravitasi. Bahan yang lebih berat di dalam air mengendap di dasar, sementara sedimentasi yang lebih ringan mengapung pada tingkat yang lebih tinggi dalam fluida. Laporan EPA, "Water on Tap: Yang Harus Anda Ketahui, " menyatakan bahwa penyaringan sedimentasi sering digunakan dengan flokulasi dalam proses yang disebut penyaringan koagulasi. Langkah pertama, flokulasi, menghilangkan partikel yang lebih besar dengan menambahkan garam besi dan tawas, atau polimer organik sintetis, yang mengikat bersama untuk membentuk flok. Setelah flok menarik elemen tanah yang besar untuk berikatan dengan bahan, air dibiarkan stagnan sementara proses sedimentasi berlangsung. Keuntungan dari penyaringan sedimentasi termasuk biaya rendah.
Filtrasi Pasir
Penyaringan air menggunakan pasir menawarkan opsi pemrosesan lambat atau tekanan. Pemrosesan yang lambat memindahkan air melalui pasir sekitar 2 L per menit. Filtrasi pasir bertekanan memompa air pada 40 L per menit melalui jumlah pasir yang sama. Pasir menawarkan filter yang murah tetapi tidak banyak menghilangkan bakteri dari air. Lembar fakta National Drinking Water Clearinghouse, "Tech Brief: Slow Sand Filtration, " mencatat bahwa saringan pasir memerlukan ladang besar untuk diproses, "jumlah media saringan, dan tenaga kerja manual untuk pembersihan." Pasir juga harus dibersihkan secara berkala agar tetap murni. Lembar fakta menyatakan bahwa metode penyaringan ini adalah "proses yang sederhana dan dapat diandalkan."
Aerasi Oksidasi
Oksidasi menyuntikkan udara ke dalam air untuk menyaring kotoran. Alat aerasi menangkap air dari kolam dan mengalihkannya ke nozel untuk menembakkan air ke udara. Kolam aerasi besar menyaring air dari waktu ke waktu dalam proses mahal yang mengurangi jumlah bau, serta melarutkan polusi dalam bentuk gas. EPA menyatakan bahwa keuntungan dari proses ini adalah bahwa "kontaminan yang mudah berubah menjadi gas, seperti komponen bensin dan radon, dihilangkan." Kelemahan dari teknik pengolahan air ini adalah jumlah polutan yang masuk air dari udara di sekitar kolam oksidasi. EPA mencatat bahwa proses ini sering dikombinasikan dengan sistem penyaringan lainnya untuk menghilangkan kontaminan yang tidak tersentuh oleh aerasi.
