Jika Anda pernah berolahraga sangat keras sehingga otot Anda mulai terbakar, Anda tahu tentang asam laktat. Asam laktat adalah produk respirasi anaerob seluler normal. Dulu dianggap bahwa asam laktat hanyalah produk limbah metabolisme anaerob. Namun, asam laktat dapat digunakan - dan bermanfaat - bahkan selama respirasi aerobik.
Produksi Asam Laktat
Cara utama tubuh Anda memetabolisme nutrisi untuk menghasilkan energi adalah pernapasan aerobik. Respirasi aerobik menggunakan oksigen untuk memfasilitasi produksi energi. Ketika Anda berolahraga, laju pernapasan Anda meningkat untuk mengimbangi kebutuhan akan oksigen tambahan.
Namun, jika laju pernapasan dan aliran darah Anda tidak dapat memasok oksigen yang cukup ke otot-otot Anda yang bekerja, tubuh Anda beralih ke respirasi anaerob. Ini adalah produksi energi tanpa menggunakan oksigen. Sistem ini bekerja dengan memproduksi asam laktat untuk memfasilitasi produksi energi.
Respirasi anaerob dapat mempertahankan energi selama satu hingga tiga menit dengan menghasilkan asam laktat. Ketika tubuh kembali ke respirasi aerobik, umumnya ada akumulasi asam laktat.
Asam Laktat dan Respirasi Aerobik
Tubuh Anda, yang merupakan mesin yang disetel halus, memiliki cara untuk mengatasi laktat yang berlimpah ini. Mitokondria dari sel-sel otot rangka Anda, tempat di mana produksi energi aerobik terjadi, dapat mengambil asam laktat ekstra, memetabolisme dan menggunakannya untuk produksi energi.
Jadi, meskipun respirasi aerobik tidak menghasilkan asam laktat untuk digunakan, respirasi aerobik masih dapat digunakan jika diproduksi melalui cara lain.
Konsekuensi Penumpukan Asam Laktat
Asam laktat, hanya itu, asam. Sementara tubuh dapat menangani beberapa asam laktat, penumpukannya dapat menyebabkan kelelahan dan membatasi waktu latihan Anda. Jika terlalu banyak asam laktat dilepaskan ke aliran darah Anda, itu menurunkan pH darah Anda. Di otot Anda, akumulasi asam laktat dapat menghambat glikolisis, penguraian glikogen menjadi glukosa, yang merupakan bahan bakar utama untuk energi.
Adaptasi untuk Berolahraga
Seiring waktu tubuh Anda dapat beradaptasi dengan apa pun yang Anda lakukan. Dengan latihan, jumlah asam laktat yang diproduksi oleh tubuh Anda menurun. Ketika diproduksi, tubuh Anda lebih mampu menangani asam laktat dan dapat menggunakannya sehingga tidak menumpuk di otot atau aliran darah. Selain itu, tubuh Anda menjadi lebih siap untuk kelelahan pada tingkat akumulasi asam laktat yang lebih tinggi.
