Menelan natrium dalam jumlah besar dapat menyebabkan hipertensi, atau tekanan darah tinggi. Karena hipertensi dapat menyebabkan kerusakan ginjal dan jantung, penting untuk membatasi jumlah natrium dalam makanan Anda, terutama jika Anda sudah memiliki tekanan darah tinggi atau berisiko mengalami kondisi tersebut. Namun, minum air dengan garam ditambahkan, seperti air lunak, kemungkinan tidak akan meningkatkan tekanan darah Anda.
Mengapa Garam Meningkatkan Tekanan Darah
Ketika Anda menelan lebih banyak garam dari yang Anda butuhkan, tubuh Anda mulai menahan air untuk mencuci garam itu sendiri. Air ekstra menumpuk di jaringan tubuh dan meningkatkan volume darah di tubuh Anda, jelas American Association of Ginjal Pasien. Volume ekstra ini memberi tekanan pada pembuluh darah Anda. Tekanan ekstra ini menyebabkan tekanan darah tinggi dalam beberapa kasus, terutama jika tekanan darah Anda lebih tinggi dari biasanya, atau jika Anda memiliki faktor risiko hipertensi lainnya, seperti penyakit ginjal, penyakit jantung, atau obesitas.
Pelunak air
Beberapa pelembut air menghilangkan mineral keras dalam air ledeng dan menggantinya dengan ion natrium. Menurut Dr. Sheldon G. Sheps dari MayoClinic.com, ini menambahkan hanya sekitar 12, 5mg natrium ke setiap gelas air, yang jumlahnya sangat kecil, dan mungkin tidak akan meningkatkan tekanan darah Anda. Namun, jika Anda sudah memiliki tekanan darah tinggi dan khawatir, Anda dapat menguji kadar natrium dalam air yang sudah diolah untuk melihat berapa banyak tambahan natrium yang Anda konsumsi. Dr. Sheps juga merekomendasikan untuk beralih ke jenis pelembut air yang berbeda, atau hanya melunakkan air panas dan hanya minum air dingin yang tidak dimurnikan.
Mengurangi Sodium
Karena air tidak mungkin menjadi sumber natrium yang cukup signifikan untuk meningkatkan tekanan darah Anda, cari cara lain untuk mengurangi natrium dalam makanan Anda jika Anda berisiko terkena hipertensi. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, Anda harus mengonsumsi kurang dari 2.300 mg sodium jika Anda tidak memiliki faktor risiko tekanan darah tinggi, dan kurang dari 1.500 mg jika Anda melakukannya. Menghindari makanan kemasan, olahan, dan restoran dapat secara drastis mengurangi asupan natrium Anda. CDC merekomendasikan mengikuti diet DASH, yang berfokus pada makanan segar, utuh dan meminimalkan konsumsi makanan olahan, asin.
Strategi Lainnya
Ada cara lain untuk mengurangi tekanan darah Anda selain menelan lebih sedikit garam. Jika Anda kelebihan berat badan atau obesitas, kehilangan 5 hingga 10 persen dari berat badan Anda juga dapat menurunkan tekanan darah Anda. Olahraga teratur juga dapat mengurangi risiko terkena hipertensi. Kurangi asupan alkohol dan kafein Anda, dan berhenti merokok jika saat ini Anda melakukannya. Bicaralah dengan dokter Anda tentang cara untuk mengurangi tingkat stres Anda, karena stres tinggi dapat memperburuk tekanan darah tinggi. Jangan memulai diet atau rencana olahraga apa pun sebelum berbicara dengan dokter Anda, dan jangan berhenti minum obat tekanan darah tinggi apa pun tanpa saran dan pengawasan dokter.
