Istilah junk food mengacu pada makanan yang tinggi kalori, lemak tidak sehat, gula dan garam tetapi rendah nutrisi berharga seperti karbohidrat kompleks, protein, vitamin dan mineral. Makanan ringan dan makanan penutup seperti permen, keripik kentang dan es krim, serta makanan cepat saji seperti hamburger dan kentang goreng, semuanya termasuk dalam kategori ini. Sementara junk food sesekali tidak akan merusak kesehatan Anda, secara konsisten makan junk food berkontribusi pada masalah kesehatan yang serius.
Kekurangan Gizi
Meskipun junk food memuaskan rasa lapar Anda, ia menyediakan sedikit nutrisi. Terus mengemil makanan yang kurang gizi dapat membuat Anda kekurangan nafsu makan untuk makanan yang lebih bergizi, sehingga meningkatkan risiko kekurangan gizi. Rata-rata diet orang Amerika kekurangan serat, lemak omega-3, magnesium dan kalsium, tulis Dr. Steven Masley di ClinicalAdvisor.com. Makanan olahan mengandung sedikit serat, zat yang dibutuhkan tubuh Anda untuk saluran pencernaan yang sehat dan untuk mengontrol kadar kolesterol dan gula darah. Sayuran, buah-buahan dan biji-bijian adalah sumber utama serat, serta banyak nutrisi penting lainnya.
Berat badan
Makanan alami seperti sayuran, produk gandum dan daging tanpa lemak biasanya mengandung lebih sedikit kalori berdasarkan volume daripada makanan cepat saji seperti kentang goreng, donat, dan hamburger. Sebagai contoh, satu porsi 100 g kentang panggang menyediakan 93 kalori dibandingkan dengan 292 kalori dalam 100 g kentang goreng restoran, menurut Database Nutrien USDA. Dengan makan 500 kalori sehari lebih dari yang Anda butuhkan, Anda akan memperoleh sekitar satu pon setiap minggu. Karena makanan cepat saji sangat tinggi kalori, seringnya restoran cepat saji meningkatkan risiko kenaikan berat badan yang tidak sehat dan resistensi insulin, yang pada gilirannya meningkatkan risiko diabetes Anda, jelas Dr. Lily Strong dari University of Michigan.
Masalah Kardiovaskular
Tubuh Anda membutuhkan lemak untuk kesehatan, tetapi junk food menyediakan lemak terutama yang membahayakan kesehatan Anda. Makanan seperti hamburger, pizza, es krim dan keripik kentang mengandung sejumlah besar lemak jenuh dan kolesterol, yang berlebihan dapat menempatkan Anda pada risiko penyakit jantung. Lemak trans juga dapat meningkatkan risiko penyakit jantung. Lemak olahan buatan manusia ini biasa ditemukan dalam makanan yang dipanggang komersial, seperti kue dan kerupuk, bersama dengan keripik kentang dan microwave popcorn. Makanan olahan dan kemasan sering mengandung banyak garam, atau natrium. Kelebihan natrium dalam diet Anda dapat meningkatkan risiko tekanan darah tinggi dan stroke.
Resistensi insulin
Diet yang menyediakan karbohidrat olahan dalam jumlah besar seperti dalam permen, makanan yang dipanggang komersial, dan keripik kentang meningkatkan resistensi insulin. Pada resistensi insulin, beberapa sel tidak lagi merespon insulin, yang mengarah pada gula darah tinggi, meningkatkan risiko diabetes. Makanan indeks glikemik tinggi, yang menyebabkan peningkatan cepat kadar gula darah, menyebabkan diabetes dan penyakit jantung. Makanan sampah indeks glisemik tinggi termasuk produk kentang, permen keras, sereal sarapan manis dan produk tepung putih seperti donat dan kue.
