Asam askorbat adalah asam berbasis gula yang larut dalam air dengan sifat antioksidan yang kuat. Ini adalah bentuk vitamin C yang paling murni dan merupakan senyawa pertama yang disintesis dan diidentifikasi. Nama, dalam bahasa Latin, dapat diterjemahkan sebagai "tidak ada penyakit kudis, " mengacu pada penyakit yang disebabkan oleh kekurangan vitamin C. Asam askorbat memainkan banyak peran penting dalam tubuh dan harus terus-menerus diperoleh dari sumber makanan, karena manusia tidak dapat mensintesisnya secara internal.
Sejarah Singkat Asam Askorbat
Penyakit yang kemudian dikenal sebagai penyakit kudis ini disembuhkan pada tahun 1700-an dengan memberi pelaut dan tentara buah jeruk dan kol, meskipun butuh hampir 200 tahun untuk memahami alasannya. Peneliti Norwegia dan Hongaria menemukan asam askorbat pada akhir 1920-an dan awalnya menyebutnya asam hexuronic. Pada tahun 1937, Norman Haworth, Paul Karrer dan Albert Szent-Györgyi semuanya menerima Hadiah Nobel untuk mensintesis asam L-askorbat dan memahami biokimia. Szent-Györgyi dan Haworth mengubah namanya sehubungan dengan kemampuannya untuk mencegah atau menyembuhkan penyakit kudis.
Jenis-jenis Asam Askorbat
Asam L-askorbat adalah bentuk paling murni dari Vitamin C dan yang ditemukan secara alami dalam makanan, terutama buah jeruk. Sebagai suplemen bubuk, asam askorbat bersifat asam, memiliki rasa tajam dan dapat menyebabkan iritasi lambung dalam dosis besar, terutama pada mereka yang memiliki perut sensitif. Kalsium askorbat adalah asam askorbat yang terikat secara kimiawi dengan kalsium, yang merupakan bentuk vitamin C nonacidic yang lebih lembut pada sistem pencernaan. Magnesium askorbat adalah asam askorbat yang terikat secara kimiawi dengan magnesium, yang juga merupakan bentuk vitamin C nonacid, tetapi yang paling mudah diserap dalam usus, menurut "Vitamin: Aspek Fundamental dalam Nutrisi dan Kesehatan."
Peran Asam Askorbat dalam Tubuh
Asam askorbat adalah nutrisi penting dalam tubuh untuk pemeliharaan dan perbaikan jaringan ikat, respon imun yang kuat, penyembuhan luka, dan kesehatan kardiovaskular. Sebagai antioksidan kuat, asam askorbat menghilangkan radikal bebas yang dihasilkan dari reaksi biokimia dan metabolisme. Radikal bebas yang berlebihan merusak pembuluh darah dan jaringan lain, yang mempercepat proses penuaan. Menurut "Biokimia Nutrisi Manusia, " asam askorbat merangsang produksi sel sistem kekebalan tubuh, terutama neutrofil, limfosit dan fagosit. Ini juga meningkatkan kadar antibodi yang bersirkulasi dalam serum darah dan berkontribusi pada sintesis interferon, senyawa berbasis protein yang membunuh virus.
Recommended Dietary Allowance
Manusia adalah satu dari sedikit mamalia yang tidak dapat mensintesis asam askorbat dan harus mengkonsumsinya secara teratur dari sumber makanan. Menurut National Institutes of Health, RDA asam askorbat untuk orang dewasa berkisar antara 75 hingga 125 mg setiap hari, tergantung pada jenis kelamin, kehamilan, menyusui dan merokok. Namun, beberapa peneliti percaya bahwa antara 1.000 dan 3.000 mg asam askorbat diperlukan setiap hari untuk kesehatan jantung dan kekebalan yang kuat. Sumber kaya asam askorbat alami termasuk pinggul mawar, semua buah jeruk, kiwi, stroberi, ubi jalar dan paprika.
