Kalsium sangat penting untuk mempertahankan tulang yang kuat serta untuk fungsi otot dan saraf. Kadar kalsium dalam darah biasanya tidak berfluktuasi, tetapi tetap dalam kisaran yang sempit. Kalsium disimpan dalam tulang dan gigi; ketika kadar kalsium dalam darah turun, lebih banyak kalsium dikeluarkan dari tulang. Asupan alkohol dapat memengaruhi jumlah kalsium yang diserap dan disimpan dalam tulang.
Penyebab
Asupan alkohol kronis yang berat mempengaruhi kadar kalsium dalam beberapa cara. Bukan alkohol itu sendiri, tetapi efek samping alkoholisme yang tampaknya memengaruhi kadar kalsium. Hati yang rusak tidak menghasilkan enzim yang diperlukan untuk mengubah vitamin D menjadi bentuk aktifnya, dan vitamin D diperlukan untuk penyerapan kalsium. Banyak peminum berat tidak menyerap lemak dengan baik, dan lemak juga diperlukan untuk penyerapan kalsium dan vitamin D.
Efek
Pecandu alkohol seringkali membutuhkan lebih banyak kalsium daripada kebanyakan orang karena penggunaan alkohol juga meningkatkan keropos tulang. Produksi hormon testosteron jatuh dalam alkoholisme; pada pria, androgen, atau hormon pria, sangat penting untuk menjaga massa tulang. Pecandu alkohol sering kali memiliki massa tulang yang berkurang 50 persen dibandingkan dengan tingkat massa tulang normal, situs web Montana State University menyatakan. Ketika kadar kalsium turun, kadar paratiroid meningkat, yang dapat menghambat produksi osteoblas, sel-sel penghasil tulang. Tingkat kortisol juga meningkat pada pecandu alkohol; kadar kortisol yang tinggi menurunkan pembentukan tulang baru dan meningkatkan kerusakan tulang.
Komplikasi
Osteoporosis, kepadatan tulang yang rendah, dapat menyebabkan kecacatan yang signifikan pada pecandu alkohol dan nonalkohol, tetapi pecandu alkohol cenderung lebih sering jatuh dan lebih cenderung melukai diri mereka sendiri, demikian laporan National Institute of Arthritis dan Musculoskeletal and Skin Diseases. Fraktur pinggul dan patah tulang belakang sering terjadi, menyebabkan rasa sakit, imobilitas dan peningkatan risiko kematian; 33 persen orang yang mengalami patah tulang pinggul meninggal dalam tahun berikutnya, eOrthopod melaporkan.
Pertimbangan
Sepertiga dari semua pecandu alkohol mendapatkan 20 persen kalori harian mereka dari alkohol, menurut National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. Banyak yang tidak menambah berat badan, karena alkohol nampaknya memasok lebih sedikit energi walaupun memiliki jumlah kalori yang sama dengan karbohidrat lain. Peminum moderat, mereka yang minum dua atau kurang minuman beralkohol per hari, umumnya tidak memiliki kekurangan nutrisi terkait alkohol; bahkan sebagian besar konsumen alkohol terberat tidak memiliki defisit nutrisi yang dapat dideteksi, kata NIAAA. Tetapi kombinasi nutrisi yang buruk dan efek alkohol pada penyerapan kalsium dan nutrisi lainnya dapat menyebabkan defisiensi seiring waktu. Defisiensi tulang yang diinduksi alkohol mungkin agak reversibel dari waktu ke waktu jika seseorang berhenti minum.
