Jika Anda pernah memotong diri sendiri dan secara tidak sengaja mengekspos luka pada jus lemon atau jeruk nipis, Anda tahu seberapa asamnya buah-buahan ini. Faktanya, dari semua buah jeruk, lemon dan limau memiliki kandungan asam sitrat tertinggi - sekitar 1, 4 gram per ons, atau sekitar 8 persen dari berat keringnya. Lemon dan limau juga mengandung asam askorbat, atau vitamin C, nutrisi penting yang Anda butuhkan dalam makanan, dan asam malat.
Fakta Asam Sitrat
Asam sitrat adalah asam organik lemah yang ditemukan dalam jumlah terkonsentrasi dalam buah jeruk, terutama lemon dan limau. Asam sitrat dari lemon dan limau sering digunakan sebagai aditif dalam persiapan makanan, baik untuk menambah rasa asam dan sebagai pengawet. Misalnya, asam sitrat membantu mencegah kecoklatan pada sayuran segar dan mempertahankan warna daging selama penyimpanan. Ini juga mencegah kristalisasi sukrosa dalam permen dan meningkatkan fleksibilitas dan pemisahan irisan keju.
Manfaat Potensial Asam Askorbat
Asam sitrat bukan bagian penting dari makanan manusia, tetapi mungkin memiliki peran dalam kesehatan Anda. Menurut Klinik Batu Metabolik Rumah Sakit UW, ini dapat bermanfaat bagi orang yang memiliki batu ginjal karena menghambat pembentukannya dan membantu memecah batu yang mulai terbentuk. Sebuah studi yang diterbitkan dalam Journal of Biokimia dan Nutrisi Klinis pada November 2007 menunjukkan bahwa asam sitrat dapat membantu mengurangi kelelahan fisik. Peserta studi diberikan suplemen asam sitrat atau plasebo dan dibuat untuk melakukan tugas fisik yang berat. Penanda stres fisiologis lebih rendah pada kelompok asam sitrat, seperti halnya perasaan subjektif kelelahan yang dilaporkan oleh peserta.
Kaya akan Asam Askorbat
Lebih dikenal sebagai vitamin C, asam askorbat adalah jenis asam kedua yang ditemukan dalam lemon dan limau dalam persediaan kaya. Jus satu lemon menyediakan hampir 20 miligram vitamin C, yang merupakan 30 persen dari nilai harian. Jus satu jeruk nipis menyediakan sekitar 13 miligram, atau sedikit lebih dari 20 persen dari DV. Gram-untuk-gram, lemon dan limau sama baiknya dengan sumber vitamin C, tetapi tidak sebagus jeruk.
Manfaat kesehatan dari Asam Askorbat
Tidak seperti asam sitrat, vitamin C adalah nutrisi penting, artinya Anda membutuhkannya agar berfungsi dengan baik dan bertahan hidup. Fungsi utama vitamin C termasuk membentuk protein penting yang digunakan untuk membuat kulit, tendon, ligamen dan pembuluh darah; membantu luka menyembuhkan dan membentuk jaringan parut; dan memperbaiki dan memelihara tulang rawan, tulang dan gigi. Vitamin C juga merupakan antioksidan penting, nutrisi yang mencegah kerusakan pada tubuh Anda oleh radikal bebas. Radikal bebas terbentuk oleh tubuh Anda selama metabolisme makanan dan ketika Anda terpapar polutan seperti asap rokok, dan mereka berkontribusi pada proses penuaan dan perkembangan kanker, penyakit jantung dan radang sendi.
Sentuhan Asam Malat
Lemon juga mengandung sejumlah kecil asam malat, yang asam tetapi meningkatkan rasa manis sukrosa dalam buah, menurut sebuah artikel yang diterbitkan dalam Journal of Experimental Botany pada Maret 2006. Tubuh juga memproduksi asam malat. Menurut NYU Langone Medical Center, asam malat mungkin memiliki manfaat terapeutik untuk individu dengan fibromyalgia, suatu kondisi yang menyebabkan rasa sakit dan nyeri di seluruh jaringan lunak tubuh. Orang dengan fibromyalgia mungkin mengalami kesulitan menggunakan atau memproduksi asam malat, yang dapat mempengaruhi fungsi otot normal. NYU Langone menyatakan bahwa bukti adalah awal dan studi lebih lanjut diperlukan.
