Dalam banyak hal, penyakit jantung adalah pembunuh peluang yang sama, membidik pria dan wanita sama-sama mematikan. Bahkan, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC), penyakit kardiovaskular menempati urutan nomor satu sebagai penyebab kematian bagi kedua jenis kelamin.
Setiap tahun, kira-kira 610.000 pria dan wanita Amerika meninggal karena penyakit ini - sebuah angka yang menurut CDC, menyumbang sekitar seperempat dari semua kematian di Amerika. Tetapi penyakit jantung tidak sepenuhnya netral gender, terutama ketika itu datang salah satu penyebab utama kematian kardiovaskular: serangan jantung.
Serangan Jantung & Penyakit Jantung Pria
Setiap tahun sekitar 735.000 orang mengalami serangan jantung, kata CDC, dengan sekitar 525.000 menjadi serangan jantung pertama kali. Pria jauh lebih rentan terhadap serangan jantung sepanjang umur mereka daripada wanita, menurut American Heart Association (AHA). Terlebih lagi, Studi Tromsø Norwegia, yang diterbitkan dalam edisi November 2016 dari JAMA Internal Medicine , menemukan bahwa pria dua kali lebih mungkin mengalami serangan jantung di beberapa titik dalam hidup mereka.
Persis mengapa itu yang menjadi misteri. Peneliti Tromsø melacak hampir 34.000 pria dan wanita, termasuk sekitar 2.800 yang mengalami serangan jantung antara tahun 1979 dan 2012. Setelah menganalisis perbedaan gender dalam hal kadar kolesterol, tekanan darah tinggi, diabetes, indeks massa tubuh tinggi dan kebiasaan aktivitas fisik, tim menemukan bahwa tidak ada faktor risiko tradisional untuk penyakit jantung yang dapat menjelaskan kesenjangan gender yang besar dalam risiko serangan jantung.
Estrogen Dapat Melindungi Wanita
Kita juga tahu bahwa wanita cenderung mengalami serangan jantung di kemudian hari daripada pria. "Pria mengalami peningkatan risiko serangan jantung sekitar 10 tahun lebih awal daripada wanita, " kata Michael Joseph Blaha, MD, direktur penelitian klinis di Johns Hopkins Ciccarone Center untuk Pencegahan Penyakit Jantung. Secara khusus, risiko serangan jantung pria mulai meningkat pada usia 45, sedangkan risiko wanita meningkat pada usia 55, menurut Mayo Clinic.
Mengapa pria lebih rentan terhadap serangan jantung daripada wanita? "Wanita tampaknya lebih terlindungi dari aterosklerosis sebelum menopause, setelah itu mereka mulai mengejar pria dalam hal risiko penyakit jantung, " jelas Dr. Blaha. Aterosklerosis, ketika arteri tersumbat oleh timbunan plak, menjadi penyebab serangan jantung.
Lalu apa yang berubah dengan menopause? Pergeseran paling jelas adalah bahwa kadar hormon estrogen wanita mulai turun. Itulah yang membuat banyak ahli percaya bahwa kadar estrogen pra-menopause yang tinggi adalah senjata rahasia yang melindungi wanita muda dari serangan jantung, menurut Klinik Cleveland.
Studi Tromsø gagal menemukan bukti yang mendukung teori estrogen, meskipun menyimpulkan bahwa perempuan memang menghadapi peningkatan risiko serangan jantung seiring bertambahnya usia. Dan AHA mencatat bahwa, bahkan setelah seorang wanita mencapai menopause, risikonya untuk serangan jantung masih sedikit lebih rendah dibandingkan dengan pria berusia sama.
Cari Tanda Peringatan
Sekalipun alasan untuk risiko yang lebih tinggi di antara pria tidak sepenuhnya jelas, yang jelas adalah tanda-tanda bahwa pria harus sadar.
Disfungsi ereksi adalah salah satu tanda awal masalah jantung, menurut Johns Hopkins Medicine. Penis adalah organ pembuluh darah seperti jantung, tetapi arteri lebih kecil. Penyempitan arteri yang dapat menyebabkan disfungsi seksual juga mengindikasikan gangguan jantung yang berkembang di arteri yang lebih dekat ke jantung.
Tentu saja, ketahui semua tanda-tanda peringatan serangan jantung yang akan terjadi. "Pria harus waspada terhadap nyeri dada dan meningkatkan sesak napas dengan aktivitas, " kata Dr. Blaha. Tapi jangan hanya mengandalkan tanda-tanda yang jelas. Mungkin saja mengalami serangan jantung bahkan tanpa nyeri dada klasik. "Biasanya, orang-orang ini merasakan peningkatan sesak napas, kelelahan atau energi rendah pada hari-hari hingga minggu-minggu sebelum serangan jantung, " katanya.
Apa yang harus dilakukan pria jika dia berpikir serangan jantung sebenarnya sedang berlangsung? Saran Dr. Blaha sederhana: "Kunyah aspirin dan segera cari perawatan darurat." Itu berarti menelepon 911 - jangan berusaha mengarahkan diri ke rumah sakit. EMT dapat memulai pengobatan segera setelah mencapai Anda.
