Bayi diperkirakan bertambah tiga kali lipat dari berat badannya pada usia satu tahun, menurut Akademi Nutrisi dan Dietetik, menjadikannya periode pertumbuhan paling cepat dalam kehidupan manusia. Selain itu, anak usia dini adalah periode penting untuk perkembangan kognitif, perilaku, dan fisik. Pola makan yang sehat dan bergizi adalah salah satu faktor terpenting untuk memastikan bahwa seorang anak mencapai perkembangan optimal.
Mempromosikan Pertumbuhan Optimal
Selama masa kanak-kanak, tubuh tumbuh pada tingkat yang mengkhawatirkan. Angka ini melambat setelah usia 1, dan dapat terjadi taji sepanjang masa kanak-kanak, remaja, dan pubertas. Seorang anak membutuhkan asupan makanan yang cukup untuk memberikan nutrisi dan energi yang cukup baginya untuk tumbuh, tanpa mengurangi kemampuan tubuhnya untuk tetap sehat. Selain itu, hampir setengah dari massa kerangka dewasa dibangun selama masa remaja. Pola makan yang sehat, kaya akan kalsium dan vitamin serta mineral penting lainnya, akan memungkinkan pertumbuhan kerangka dan fisik yang optimal.
Meningkatkan Perkembangan Otak
Perkembangan otak dapat dipengaruhi oleh kualitas dan kecukupan makanan anak Anda. Nutrisi yang buruk selama perkembangan janin dan kehidupan awal dapat menurunkan skor IQ dan menyebabkan gangguan belajar, menurut Dr. Reynaldo Martorell, profesor International Nutrition di Emory University. Selanjutnya, masalah perhatian, serta masalah perilaku dan sosial, bisa terjadi. Memberikan energi, vitamin, mineral, dan nutrisi makro yang memadai diperlukan untuk menyediakan nutrisi yang cukup untuk perkembangan otak, sementara masih memungkinkan seluruh tubuh untuk tumbuh dan matang.
Mencegah Obesitas Anak
Sama pentingnya dengan memberi anak-anak nutrisi yang cukup, juga penting untuk menilai seberapa banyak yang mereka makan - dan apa yang mereka makan. Hampir satu dari tiga anak kelebihan berat badan atau obesitas, menurut HealthyChildren.org, yang menempatkan mereka pada risiko lebih tinggi terkena obesitas dan penyakit kronis lainnya dalam kehidupan dewasa. Asupan kalori dan kebutuhan nutrisi akan bervariasi, tergantung pada usia, ukuran, tingkat aktivitas anak Anda dan status kesehatannya secara keseluruhan. Memberikan anak Anda pilihan makanan sehat dan menunjukkan kebiasaan makan yang sehat adalah salah satu cara penting untuk mencegah anak Anda menjadi statistik.
Dorong Pilihan Sehat untuk Hidup
Dengan memperkenalkan anak Anda pada berbagai pilihan makanan sehat, Anda dapat mengajarinya cara menjalani gaya hidup sehat yang dapat memastikan pertumbuhan dan perkembangan yang tepat selama sisa hidupnya. Jika Anda khawatir tentang pertumbuhan dan perkembangan anak Anda, hubungi dokter anak anak Anda.
