Diabetes mellitus adalah gangguan metabolisme di mana produksi hormon insulin yang tidak memadai atau resistensi terhadap tindakannya dalam tubuh dapat menyebabkan kadar gula darah tinggi. Insulin diperlukan untuk memasukkan gula ke dalam sel-sel tubuh, di mana ia digunakan untuk energi. Ketika gula tidak bisa masuk ke dalam sel, ia tetap berada dalam darah pada tingkat tinggi. Komplikasi diabetes muncul dari paparan jangka panjang gula darah tinggi. Sistem kardiovaskular, saraf, visual, dan urin paling sering dipengaruhi oleh gula darah tinggi kronis.
Sistem kardiovaskular
Sistem kardiovaskular meliputi jantung dan pembuluh darah. Gula darah tinggi dan peningkatan kadar lemak darah yang biasa ditemukan pada diabetisi berkontribusi terhadap timbunan lemak yang disebut plak di dinding dalam pembuluh darah, menyebabkan peradangan. Hal ini menyebabkan penurunan aliran darah dan pengerasan pembuluh darah yang disebut atherosclerosis. Gula darah tinggi juga menghasilkan glikasi, di mana gula menempel pada protein, membuatnya lengket. Ini terjadi pada protein yang ditemukan dalam pembuluh darah, juga mengakibatkan peradangan. Ketika ini terjadi di jantung, itu dapat menyebabkan penyakit kardiovaskular. Menurut sebuah laporan tahun 2016 dari American Heart Association, 68 persen orang dengan diabetes yang lebih tua dari 65 meninggal karena penyakit jantung.
Sistem saraf
Kerusakan saraf yang disebut neuropati diabetik sering terjadi pada penderita diabetes. Gejala biasanya muncul setelah beberapa tahun tetapi mungkin ada ketika diabetes didiagnosis, karena penyakit ini mungkin tidak terdeteksi selama bertahun-tahun. Kerusakan saraf diabetes yang dikenal sebagai neuropati perifer paling sering terjadi pada tungkai dan kaki. Menurut sebuah pernyataan tahun 2005 oleh American Diabetes Association, hingga 50 persen orang dengan diabetes memiliki neuropati perifer. Ini biasanya dimulai sebagai mati rasa atau kesemutan yang berkembang menjadi hilangnya rasa sakit dan panas dan persepsi dingin di kaki atau tangan, membuatnya sulit untuk merasakan cedera. Tipe lain dari kerusakan saraf yang disebut neuropati otonom diabetik mempengaruhi saraf yang mengatur jantung, pembuluh darah, dan sistem pencernaan dan lainnya. Kondisi ini dapat menyebabkan masalah dengan tekanan darah, irama jantung dan pencernaan, antara lain.
Sistem Visual
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit melaporkan bahwa pada 2005 hingga 2008, 28, 5 persen orang dewasa dengan diabetes 40 tahun atau lebih tua menderita retinopati diabetik. Penyakit mata ini disebabkan oleh kadar gula darah yang tinggi yang menyebabkan kerusakan pembuluh darah dan kebocoran cairan di bagian penglihatan mata yang disebut retina. Edema makula diabetes adalah komplikasi retinopati diabetik di mana pusat retina, yang bertanggung jawab untuk penglihatan terperinci, dipengaruhi. Kondisi ini pada akhirnya dapat menyebabkan kebutaan. Gula darah tinggi juga dapat menyebabkan peningkatan risiko katarak dan glaukoma. Gangguan mata ini terjadi lebih awal dan lebih sering pada penderita diabetes, dibandingkan dengan mereka yang tidak menderita penyakit tersebut.
Sistem saluran kencing
Pada tahun 2011, CDC melaporkan bahwa diabetes adalah penyebab utama gagal ginjal pada 44 persen orang yang baru didiagnosis dengan kondisi tersebut. Kadar gula darah yang tinggi dapat merusak ginjal. Hasilnya adalah penyakit yang dikenal sebagai nefropati diabetik yang pada akhirnya dapat menyebabkan gagal ginjal. Kadar gula darah yang tinggi pada awalnya merusak pembuluh darah di ginjal. Ketika nefropati diabetik berkembang, terjadi penebalan jaringan ginjal dan jaringan parut. Ketika ginjal rusak, mereka tidak dapat menyaring darah dengan benar. Hal ini menghasilkan penumpukan limbah dan cairan dalam darah, dan kebocoran protein darah penting ke dalam urin.
