Fortifikasi adalah proses dimana produsen menambahkan zat gizi mikro seperti vitamin dan mineral ke dalam makanan. Tujuannya adalah untuk mengurangi tingkat defisiensi dan penyakit umum yang akan terjadi jika tidak ada nutrisi ini. Ini sangat penting di daerah di mana tanah - dan karenanya tanaman yang tumbuh di tanah - miskin nutrisi. Meskipun fortifikasi kadang-kadang opsional, pemerintah federal mengamanatkan pemasukan nutrisi tertentu dalam sereal, garam dan bahkan susu karena kekhawatiran terhadap kesehatan masyarakat.
Benteng
Vitamin A dan vitamin D adalah dua nutrisi yang diamanatkan peraturan federal untuk fortifikasi susu. Vitamin A adalah nutrisi yang dibutuhkan tubuh manusia untuk penglihatan dan transkripsi gen. Vitamin D meningkatkan penyerapan kalsium dan meningkatkan aktivitas sistem kekebalan tubuh. Namun, masing-masing produsen dapat memilih untuk membentengi susu dengan nutrisi tambahan seperti mineral esensial atau asam lemak omega-3. Susu kedelai dan almond, yang terbuat dari tanaman, sering menjalani proses fortifikasi agar sesuai dengan kandungan nutrisi yang ditemukan dalam susu sapi.
Kekurangan
Masa perkembangan anak adalah periode paling penting untuk nutrisi yang tepat. Diperkirakan 250 juta anak-anak prasekolah menderita kekurangan vitamin A di seluruh dunia, menurut Organisasi Kesehatan Dunia. Dalam bentuknya yang paling merusak kekurangan dapat menyebabkan hilangnya penglihatan diikuti oleh kematian. Meskipun lebih jarang di negara maju, kekurangan lebih sering terjadi sebelum upaya kesehatan masyarakat seperti fortifikasi makanan yang meluas dimulai pada awal abad ke-20. Beberapa dokter telah menyatakan keprihatinannya bahwa fortifikasi dapat menyebabkan dosis vitamin dan mineral yang tidak aman - meskipun orang dewasa yang sehat normal harus minum puluhan liter susu per hari selama periode waktu yang konsisten untuk mencapai batas atas vitamin A dan vitamin yang dapat ditoleransi D.
Jumlah Vitamin Ditambahkan
Pabrik susu harus menambahkan setidaknya 2.000 IU vitamin A per liter dan 400 IU vitamin D per liter. IU adalah singkatan dari unit internasional, yang mengukur jumlah suatu zat berdasarkan aktivitas atau efek biologisnya. IU berbeda untuk setiap nutrisi. Namun, jumlah vitamin A dan vitamin D yang harus ditambahkan produsen ke susu masing-masing mewakili 10 persen dan 25 persen dari nilai harian.
Penyerapan Kalsium
Salah satu manfaat fortifikasi adalah memungkinkan vitamin D secara alami meningkatkan laju penyerapan kalsium yang sudah ada dalam susu. Vitamin D penting untuk tulang yang kuat. Ini mempromosikan keseimbangan kalsium kerangka yang tepat dan mempertahankan kadar kalsium dalam darah. Mengkonsumsi kalsium dan vitamin D dalam jumlah yang cukup dalam makanan sangat penting untuk mencegah kelainan bentuk atau pelunakan tulang seperti rakhitis pada anak-anak dan osteomalacia pada orang dewasa. Ini juga dapat mengurangi atau mencegah timbulnya osteoporosis pada orang tua.
