Ketika seorang kerabat lansia tidak mau makan, itu bisa sangat menyusahkan. Tidak ada penyebab yang diidentifikasi dalam sekitar 26 persen kasus, menurut Mengevaluasi dan Mengobati Penurunan Berat Badan yang Tidak Disengaja pada Lansia, yang diterbitkan pada 2002 di "American Family Physician." Namun, dokter menemukan penyebab medis dalam kasus lain. Konsultasikan dengan dokter ketika kehilangan nafsu makan menyebabkan penurunan berat badan dari 5 persen menjadi 10 persen dalam satu tahun.
Kanker
Para lansia memiliki peningkatan risiko semua bentuk kanker. Kanker pada orang tua berhubungan dengan suatu kondisi yang disebut sindrom anachxia cachexia. Cachexia adalah penurunan berat badan secara bertahap, melemahnya dan hilangnya kekuatan otot, sementara anoreksia adalah hilangnya nafsu makan. Seiring waktu, kedua kondisi tersebut menyebabkan kekurangan gizi. Menurut artikel "Geriatric Cachexia" yang diterbitkan pada tahun 1999 di "American Journal of Clinical Nutrition, " tubuh melepaskan bahan kimia yang disebut sitokin di hadapan kanker. Sitokin mengganggu nafsu makan dengan menyebabkan mual, muntah dan penurunan motilitas usus. Kanker paru-paru dan usus besar kemungkinan besar menyebabkan kurang nafsu makan.
COPD
Penyakit paru obstruktif kronis, atau COPD, dapat menyebabkan penurunan nafsu makan, menurut MedlinePlus. COPD adalah penurunan kemampuan bernapas yang progresif dan progresif. Dua pertiga pasien COPD berusia di atas 65 tahun, dengan merokok merupakan faktor risiko terbesar untuk mengembangkan kondisi tersebut, menurut Klinik Cleveland. COPD menyebabkan perubahan hormon, serta respons peradangan, yang keduanya menyebabkan kurang nafsu makan.
Perubahan Fisiologis
Cholecystokinin adalah hormon yang bertanggung jawab untuk membuat seseorang merasa kenyang, atau kenyang, setelah makan. Seiring bertambahnya usia, jumlah hormon ini meningkat, dan senior akan merasa kenyang dengan lebih sedikit makanan. Perubahan yang berkaitan dengan usia dalam hal indera perasa dan penciuman dapat membuat makanan lebih sedikit selera. Guratan-guratan kecil dapat menyebabkan total salah satu indera ini hilang. Mengunyah masalah yang berkaitan dengan kehilangan gigi bisa membuat makan menjadi sulit. Lansia mungkin menemukan makanan yang menarik secara visual lebih menarik; menggabungkan penggunaan piring yang menarik, makanan penuh warna atau bentuk yang menyenangkan. Makan yang lebih kecil dan lebih sering akan terasa lebih tidak menakutkan dibandingkan dengan sepiring besar makanan. Makanan yang mudah dikunyah, seperti ayam daripada steak, akan lebih mudah bagi seorang lansia dengan masalah gigi.
