Lipase adalah kelas umum enzim yang memecah molekul lemak. Lemak, juga disebut lipid, ada dalam banyak bentuk; berbagai jenis lemak membutuhkan lipase yang berbeda untuk memecahnya. Tubuh Anda menggunakan lipase untuk mencerna lemak dan juga bergantung pada lipase untuk membantu menggerakkan kolesterol dalam tubuh.
Fungsi Umum Lipase
Lipase, seperti semua enzim, membantu mengatur reaksi kimia. Banyak reaksi kimia yang dilakukan oleh sel dan sistem Anda dapat terjadi dengan sendirinya, tetapi akan terjadi dengan sangat lambat. Enzim seperti lipase membantu reaksi ini terjadi pada skala waktu yang lebih cepat dan lebih efisien. Lebih jauh, enzim membantu memastikan bahwa reaksi hanya terjadi ketika Anda membutuhkannya, yang membantu tubuh Anda menghindari pemborosan energi yang tidak perlu pada reaksi yang tidak perlu terjadi pada waktu tertentu.
Pencernaan Nutrisi
Salah satu fungsi paling umum dari lipase dalam tubuh adalah pencernaan lemak makanan. Ketika Anda makan makanan yang mengandung lemak, lemak melewati perut tanpa tercerna ke usus kecil, jelas Dr. Lauralee Sherwood dalam bukunya "Human Physiology." Di usus kecil, lipase pankreas — enzim lipase yang dibuat dan dilepaskan oleh pankreas — memecah lemak menjadi partikel yang lebih kecil yang dapat melewati dinding usus dan masuk ke saluran limfatik, yang pada akhirnya mereka masuk ke aliran darah Anda.
Transportasi Kolesterol
Fungsi penting lain dari lipase adalah untuk membantu tubuh Anda mengemas kolesterol untuk transportasi dalam aliran darah. Lipase spesifik yang disebut LCAT — kependekan dari lesitin kolesterol acyltransferase — menggabungkan kolesterol dengan asam lemak, yang keduanya adalah molekul lipid, atau jenis lemak. Tubuh mengemas molekul-molekul yang dihasilkan menjadi partikel-partikel pengangkut seperti LDL dan HDL — masing-masing disebut kolesterol jahat dan kolesterol baik — dan memindahkannya ke atau menjauh dari sel.
Fungsi Lainnya
Tubuh Anda juga menggunakan jenis lipase lain. Beberapa enzim ini memecah komponen seluler, sedangkan yang lain memecah lemak yang melindungi sel-sel saraf. Salah satu yang paling menarik dari lipase adalah fosfolipase, yang digunakan tubuh Anda untuk memecah dan mendaur ulang konstituen membran sel. Ular menggunakan jenis fosfolipase untuk "mencerna" korban gigitan mereka, menghancurkan membran sel dan menghasilkan campuran cairan yang terbungkus kulit yang kemudian dapat ditelan dan mudah diserap.
