Karbohidrat adalah sumber bahan bakar tubuh Anda yang paling efisien, dan itu adalah satu-satunya sumber bahan bakar untuk jaringan vital tertentu seperti otak dan sel darah. Karena itu, tubuh Anda memiliki cara untuk menyimpan karbohidrat yang Anda makan untuk digunakan di masa depan. Toko-toko karbohidrat ini sangat penting untuk situasi di mana tubuh Anda tidak memiliki persediaan cepat gula sederhana - seperti setelah puasa semalam - atau jika Anda membakar bahan bakar dengan kecepatan tinggi, seperti saat latihan intensitas tinggi. Tubuh Anda menyimpan karbohidrat dalam bentuk glikogen di hati dan otot Anda. Selain itu, tubuh Anda mengubah karbohidrat berlebih untuk disimpan dalam jaringan lemak.
Pencernaan dan Penyerapan Karbohidrat
Diet Anda terdiri dari karbohidrat sederhana dan kompleks. Karbohidrat sederhana, seperti yang ada di gula meja putih, terdiri dari satu atau dua molekul gula, sedangkan karbohidrat kompleks yang ditemukan dalam biji-bijian dan kentang memiliki hingga satu juta molekul gula. Enzim yang dikeluarkan dalam air liur Anda memecah karbohidrat kompleks menjadi molekul karbohidrat dua gula sederhana di mulut Anda. Pankreas dan usus kecil Anda juga mengeluarkan enzim untuk memecah karbohidrat dua gula menjadi karbohidrat gula tunggal. Sel-sel di usus kecil Anda menyerap gula-gula ini ke dalam aliran darah, di mana mereka melakukan perjalanan ke otot-otot Anda, hati, otak dan jaringan tubuh lainnya untuk menyediakan bahan bakar yang efisien untuk fungsi sel. Gula yang tidak segera dibutuhkan disimpan untuk digunakan nanti.
Glikogen hati
Glikogen yang tersimpan di hati Anda terutama berfungsi untuk menjaga kadar gula darah Anda selama puasa semalaman. Perubahan kadar gula darah mengaktifkan atau menonaktifkan hormon tertentu seperti insulin, glukagon dan epinefrin untuk memberi sinyal enzim untuk merangsang sintesis glikogen atau kerusakan, tergantung pada status bahan bakar Anda. Misalnya, kadar gula darah yang rendah dari puasa semalaman menghasilkan glukagon tinggi, insulin rendah, dan epinefrin tinggi untuk meningkatkan pemecahan glikogen untuk mempertahankan glukosa darah dan menyediakan bahan bakar pada jaringan. Atau, glukosa darah tinggi dari makanan tinggi karbohidrat meningkatkan insulin, yang mengaktifkan sintesis glikogen dan enzim penyimpanan.
Glikogen otot
Mayoritas jumlah total glikogen dalam tubuh Anda ada di otot Anda. Tidak seperti glikogen hati, kerusakan glikogen otot tidak meningkat secara spesifik karena Anda berpuasa. Sebaliknya, kerusakan glikogen otot meningkat sebagai respons terhadap permintaan otot Anda akan ATP, atau adenosin trifosfat, untuk energi seluler. Permintaan sangat tinggi selama latihan intensitas tinggi seperti lari cepat atau angkat besi, yang hanya bisa menggunakan karbohidrat untuk bahan bakar. Namun, peningkatan kadar insulin dari makanan tinggi karbohidrat akan meningkatkan penyerapan glukosa ke dalam otot, yang akan meningkatkan sintesis ATP, mengurangi permintaan energi sel otot dan memungkinkan enzim sintesis glikogen untuk membentuk glikogen.
Karbohidrat Disimpan Dalam Jaringan Lemak
Selain itu, molekul perantara tertentu dalam metabolisme karbohidrat dapat dikonversi menjadi lemak dan disimpan dalam jaringan lemak. Setelah Anda menyerap karbohidrat gula tunggal ke dalam aliran darah, jaringan Anda harus memecah gula menjadi ATP, suatu bentuk energi yang dapat digunakan sel Anda. Proses ini melibatkan beberapa reaksi enzimatik dalam mitokondria. Tergantung pada berapa banyak energi yang Anda butuhkan, beberapa molekul perantara dari proses ini mungkin diangkut keluar dan dikonversi menjadi trigliserida dalam jaringan lemak Anda. Jika permintaan energi Anda rendah dan pasokan gula tinggi - misalnya, jika Anda menonton TV dan makan beberapa permen - gula tambahan mungkin mulai melalui proses pemecahan, tetapi pada akhirnya akan diangkut dan disimpan sebagai jaringan lemak.
