Dehydroepiandrosterone, DHEA, adalah steroid paling lazim dalam tubuh. Ini memainkan peran penting dalam imunitas, penyembuhan dan pertumbuhan. Sebagai prohormon, DHEA meningkatkan lebih banyak hormon dasar seperti testosteron, progesteron, dan estrogen. Patologi dan usia dapat mengurangi tingkat sirkulasi DHEA. Tingkat rendah ini dapat menyebabkan sindrom defisiensi yang menghasilkan gejala yang jelas. Suplemen nutrisi dapat menambah DHEA, tetapi orang harus menggunakannya hanya setelah berkonsultasi dengan dokter.
Kegelisahan
Orang yang merawat orang yang sakit kronis sering menunjukkan peningkatan kortisol dan kecemasan akibat situasi stres. Kortisol dan DHEA biasanya memiliki hubungan terbalik, sehingga pengasuh tersebut mungkin memiliki DHEA rendah. Sebuah studi oleh CM Jeckel dan rekannya yang diterbitkan dalam volume Neuroimmunomodulation 2010 menguji hipotesis ini pada orang sehat yang merawat pasien Alzheimer. Untuk laporan ini, penulis mengukur dehydroepiandrosterone sulfate, metabolit DHEA yang memberikan penanda yang andal untuk steroid endogen. Hasil penelitian menunjukkan bahwa pengasuh memiliki skor kecemasan yang tinggi dan kadar sulfat dehydroepiandrosterone yang rendah. Mereka juga mengalami peningkatan proliferasi sel T, yang menunjukkan sistem kekebalan tubuh mereka hiperaktif.
Depresi
Kelenjar adrenal menghasilkan sebagian besar DHEA yang beredar di tubuh. Namun sel-sel otak dapat mensintesis prohormon juga. Data tersebut menunjukkan bahwa DHEA dapat secara langsung mempengaruhi kognisi dan emosi. Sebuah laporan oleh EA Jankowska dan rekan kerja yang dipresentasikan dalam European Heart Journal edisi September 2010 melihat tingkat DHEA pada pria dengan gagal jantung. Pria seperti itu tetap berisiko mengalami depresi dan kematian. Data menunjukkan bahwa mereka juga memiliki jumlah DHEA yang rendah. Bahkan, kadar DHEA dan skor depresi berkorelasi langsung. Pria dengan DHEA terendah menunjukkan depresi terbesar. Pria-pria ini juga kemungkinan besar memiliki prognosis terburuk.
Masalah jantung
Kehadiran penyakit kardiovaskular juga dapat mengindikasikan rendahnya DHEA. Sebuah survei oleh HA Feldman dan rekannya yang dijelaskan dalam American Journal of Epidemiology edisi 1 Januari 2001 mengevaluasi hubungan antara penyakit jantung dan tingkat DHEA. Para peneliti ini mengikuti pria sehat selama sembilan tahun dan mengambil data fisik dan sosial yang komprehensif sebelum dan sesudah periode pengujian. Data menunjukkan bahwa pria dengan DHEA terendah kemungkinan besar mengembangkan penyakit jantung selama survei. Menariknya, tidak ada faktor demografi lain yang berkontribusi pada hasil. Temuan terakhir menunjukkan bahwa DHEA, atau variabel yang terkait erat, memiliki peran unik dalam kesehatan dan penyakit manusia.
Tanda-tanda diabetes
Gejala diabetes dapat menunjukkan bahwa kadar DHEA juga rendah. Itu karena DHEA menurunkan insulin dan memfasilitasi pengaturan gula darah yang tepat. Sebuah studi oleh O. Tissandier dan timnya di Paris, Prancis melihat tingkat DHEA dan insulin pada pria yang lebih tua. Para ilmuwan ini menguji dua kelompok subjek: terlatih dan menetap. Hasilnya, yang diterbitkan dalam edisi Juli 2001 dari European Journal of Applied Physiology, menunjukkan bahwa pria yang menetap memiliki DHEA yang lebih rendah dan insulin yang lebih tinggi. Temuan ini memiliki relevansi klinis karena dokter menganggap peningkatan insulin sebagai tanda peringatan untuk diabetes.
