Remaja biasanya mengonsumsi gula dalam jumlah besar setiap hari: 34 sendok teh untuk kelompok usia 14 hingga 18 tahun, berbeda dengan 22 sendok teh untuk orang dewasa, menurut American Heart Association, atau AHA. Makanan yang menyinggung terbesar adalah minuman ringan, permen, kue, kue, dan pai. Meskipun AHA belum membuat rekomendasi untuk remaja sejauh membatasi konsumsi gula, itu merekomendasikan tidak lebih dari enam sendok teh setiap hari untuk wanita dan tidak lebih dari sembilan sendok teh untuk pria. Gula menyebabkan sejumlah konsekuensi kesehatan negatif bagi orang dewasa dan remaja.
Gula
Meskipun Anda mungkin lebih akrab dengan sukrosa, atau gula meja, ada banyak jenis gula lain yang ditambahkan ke makanan yang namanya tidak langsung Anda kenal: agave nectar, gula tebu, sirup jagung, dextrose, jus tebu yang diuapkan, fruktosa, laktosa, maltosa, molase, dan pemanis jagung. Menurut Nancy Appleton, Ph.D., ahli gizi klinis dan penulis "Lick the Sugar Habit, " ada 146 cara gula mempengaruhi kesehatan Anda. Beberapa di antaranya termasuk hiperaktif, gelisah, sulit berkonsentrasi dan mudah marah pada anak-anak. Gula juga berkontribusi terhadap alergi makanan, mengurangi pertahanan terhadap infeksi bakteri, peningkatan kolesterol, diabetes dan penyakit kardiovaskular.
Berat badan
Terkadang orang tidak merasakan kalori dalam minuman seperti yang mereka lakukan pada makanan padat. Banyak yang menganggap jus lebih sehat daripada soda karena mengandung vitamin, tetapi jus juga mengandung banyak gula tersembunyi. Para peneliti di Children's Hospital di Boston mempelajari dua kelompok remaja selama enam bulan. Satu kelompok terus minum minuman yang sama seperti sebelumnya - porsi Coke, Gatorade, dan minuman manis lainnya setiap hari. Kelompok lain menggantikan soda, jus, dan minuman berenergi dengan air kemasan dan soda diet yang dimaniskan secara artifisial. Sepertiga terberat dari remaja yang minum minuman bebas kalori menunjukkan penurunan indeks massa tubuh yang signifikan dibandingkan dengan kelompok kontrol. Remaja ini juga kehilangan sekitar £ 1 per bulan tanpa perubahan perilaku lainnya.
Hiperaktif dan Gangguan Mental
Sebuah studi Norwegia, yang diterbitkan dalam "American Journal of Public Health" Oktober 2006, mensurvei lebih dari 5.000 anak berusia 15 dan 16 tahun tentang kebiasaan mereka mengenai konsumsi soda. Survei ini juga menanyakan pertanyaan yang berkaitan dengan kesehatan mental, hiperaktif, dan kesusahan. Para peneliti menemukan remaja yang melewatkan sarapan dan makan siang adalah beberapa konsumen soda paling berat. Konsumsi minuman ringan yang tinggi dikaitkan dengan hiperaktif, dengan remaja yang mengonsumsi empat atau lebih minuman ringan setiap hari memiliki gejala kesehatan mental terburuk. Otoritas kesehatan di Norwegia merekomendasikan bahwa hanya 10 persen kalori harian berasal dari gula, tetapi setidaknya 25 persen remaja pria Norwegia mengkonsumsi jumlah gula itu dari minuman ringan saja.
Risiko Jantung
Remaja mungkin tidak terlalu memikirkan masalah jantung karena mereka mengonsumsi gula dalam jumlah besar, tetapi sebuah penelitian baru-baru ini menunjukkan mungkin mereka harus melakukannya. Sebuah studi yang diterbitkan online pada Januari 2011 di "Circulation: Journal of American Heart Association" menghubungkan konsumsi gula yang tinggi selama masa remaja dengan risiko lebih tinggi masalah jantung di kemudian hari. Penelitian ini menggunakan data dari Survei Pemeriksaan Kesehatan dan Nutrisi Nasional yang mencakup data dari hampir 2.200 remaja antara tahun 1994 dan 2004. Remaja yang mengkonsumsi gula yang paling banyak ditambahkan memiliki tingkat kolesterol "baik" yang lebih rendah bila dibandingkan dengan mereka yang makan sedikit gula. Para remaja itu juga memiliki kadar kolesterol dan trigliserida "jahat" yang lebih tinggi. Kolesterol "baik" membantu menyingkirkan kolesterol jahat, sementara kolesterol "jahat" adalah penyumbatan arteri.
