Karbohidrat, bersama dengan lemak dan protein, membentuk salah satu kategori makanan utama. Memberi energi pada tubuh, terutama otak, adalah fungsi utama karbohidrat, catat Medline Plus. Karbohidrat dibagi menjadi dua kelompok: karbohidrat sederhana, yang memiliki satu atau dua gula dan diserap lebih cepat, dan karbohidrat kompleks, yang memiliki tiga atau lebih gula dan diserap lebih lambat. Disarankan bahwa orang mendapatkan antara 40 dan 60 persen dari total kalori mereka dari karbohidrat, meskipun karbohidrat kompleks lebih disukai. Namun, tidak semua karbohidrat sederhana ditemukan dalam makanan olahan dengan gula sederhana yang berlimpah, yang menyediakan nutrisi sangat sedikit. Beberapa terjadi secara alami di berbagai sumber makanan.
Fruktosa
Fruktosa adalah karbohidrat sederhana yang terdiri dari satu gula yang ditemukan secara alami dalam buah-buahan, catat Medline Plus. Sementara fruktosa dari sumber buah bermanfaat karena disertai dengan vitamin dan nutrisi lain, fruktosa yang sangat diproses, seperti yang ditemukan dalam minuman ringan dan makanan olahan lainnya, biasanya dalam bentuk sirup jagung fruktosa tinggi, telah terbukti memiliki efek kesehatan negatif. The Globe and Mail melaporkan sebuah penelitian baru-baru ini yang menunjukkan bahwa, sementara semua gula cenderung memberi makan sel-sel kanker, fruktosa adalah aktivator kuat pembelahan sel kanker.
Galaktosa dan Laktosa
Galaktosa adalah karbohidrat sederhana yang terdiri dari satu molekul surgar yang muncul secara alami kacang polong dan dalam produk susu, meskipun ditemukan lebih umum di laktosa, yang merupakan gula ganda yang terdiri dari glukosa dan galaktosa, menurut Vertual Chem Book. Dari setiap 18.000 bayi yang lahir, satu akan memiliki cacat genetik dan tidak dapat mencerna galaktosa. Namun, kondisi ini akan membaik dengan sendirinya karena pematangan menghasilkan pengembangan enzim untuk memetabolisme galaktosa.
Maltosa
Maltose ditemukan di beberapa sayuran dan bir, catatan Medline Plus. Maltosa adalah gula ganda, dibentuk oleh dua molekul glukosa. Maltosa, juga dikenal sebagai gula malt, paling jarang terjadi di alam. Dalam proses pembuatan bir, butiran gandum harus "malt, " yang membawa biji-bijian ke titik kandungan pati tertinggi yang mungkin. Kemudian gula difermentasi oleh ragi untuk membuat bir.
Sukrosa
Sukrosa adalah gula ganda yang terbuat dari fruktosa dan molekul glukosa. Sukrosa umumnya digunakan sebagai gula meja. Ini juga ditemukan dalam sirup maple, gula merah, gula bubuk dan gula bit atau gula tebu. Gula ini, dengan pengecualian mungkin sirup maple, dianggap sebagai gula olahan yang menyediakan kalori, tetapi kurang dalam nutrisi lain seperti vitamin, serat dan mineral, catat Medline Plus. Kalori dari gula olahan dianggap "kalori kosong" karena alasan ini dan dapat menyebabkan kenaikan berat badan. Medline Plus mencatat, bahwa paling sehat untuk memilih karbohidrat dengan vitamin dan nutrisi lain dari sumber alami seperti buah, bukan gula meja.
