Amerika Serikat memimpin negara-negara lain dalam menanam makanan yang dimodifikasi secara genetik. Pada tahun 2006, 53 persen tanaman yang ditanam di Amerika Serikat dimodifikasi secara genetik, menurut Human Genome Project. Kedelai, jagung, dan kanola adalah tanaman rekayasa genetika yang paling umum. Dengan 93 persen kedelai dan 70 persen jagung ditanam di Amerika Serikat yang dimodifikasi secara genetika, menurut Departemen Pertanian AS, Anda mungkin makan makanan yang dimodifikasi secara genetik.
Apa itu Makanan yang Dimodifikasi Secara Genetik?
Makanan yang dimodifikasi secara genetik menerima gen asing baik dari tanaman atau hewan. Gen-gen ini diperkenalkan untuk memberikan resistensi serangga dan herbisida, meningkatkan nilai gizi, mengubah rasa dan tekstur, meningkatkan hasil dan toleransi stres, mengurangi waktu pematangan dan meningkatkan umur simpan. Sebagian besar makanan yang dimodifikasi secara genetik di Amerika Serikat mengandung gen yang meningkatkan resistensi terhadap herbisida, serangga atau keduanya, menurut USDA.
Keuntungan
Beberapa makanan yang dimodifikasi secara genetik dirancang untuk meningkatkan nutrisi, kualitas, dan rasa. Misalnya, kentang dimodifikasi untuk meratakan distribusi pati, meningkatkan tekstur dan mengurangi penyerapan lemak. Beras yang dimodifikasi secara genetik memiliki lebih banyak beta-karoten dan zat besi yang dibutuhkan konsumen dalam populasi yang kekurangan gizi. Masih jenis lain dari beras yang dimodifikasi secara genetik memiliki lebih sedikit glutelin, protein yang mengganggu pembuatan sake.
Masalah Gizi dan Keamanan
Meskipun nilai gizi ditambahkan, ada kekhawatiran tentang makanan yang dimodifikasi secara genetik. Perubahan nutrisi tertentu dapat menyebabkan perubahan tak terduga pada nutrisi makanan lainnya, menurut Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa. Misalnya, beras emas dengan lebih banyak beta-karoten memiliki terlalu banyak pigmen yang disebut xanthophylls, dan beras dengan lebih sedikit glutelin memiliki lebih banyak protein prolamin, yang dapat menjadi alergen. Beberapa petani menyatakan keprihatinannya tentang crossover tanaman yang dimodifikasi secara genetik dengan tanaman mereka. Angin dapat meniup serbuk sari dari tanaman yang dimodifikasi secara genetis ke dalam tanaman organik, mengkompromikan statusnya sebagai tidak dimodifikasi.
Tidak Ingin Makanan yang Dimodifikasi Secara Genetik?
Meskipun hasil survei menunjukkan bahwa sebagian besar orang Amerika menyukai pelabelan makanan yang dimodifikasi secara genetik, makanan ini saat ini tidak diberi label. Jika Anda khawatir dengan efek keamanan dan lingkungan dari makanan yang dimodifikasi secara genetik, cobalah untuk membeli makanan yang 100 persen organik. Meskipun ada beberapa kekhawatiran petani tentang penyerbukan silang, kemungkinan besar Anda akan makan sayur yang belum dimodifikasi.
