Alam telah beradaptasi dengan polusi dan tekanan di lingkungan yang memengaruhi evolusi proses pemurnian air alami. Baik dampak alami dan buatan manusia dapat mempengaruhi kualitas air. Untuk bertahan hidup, mekanisme untuk membersihkan air diperlukan untuk menghilangkan kotoran dan membuat air aman untuk semua organisme. Menurut US Geological Survey, sekitar 63 persen pasokan air publik berasal dari sumber air permukaan seperti danau dan sungai. Pemurnian air alami, oleh karena itu, memiliki dampak langsung pada manusia.
Manfaat
Lahan basah bertindak sebagai filter air alami. Masyarakat Ekologi Amerika memperkirakan bahwa mereka dapat menghilangkan hingga 60 persen logam dalam air dan hingga 90 persen endapan dari limpasan perkotaan dan pertanian. Logam seperti merkuri dan timbal dapat memiliki efek kesehatan manusia yang serius; pembuangannya sangat penting untuk kualitas air yang baik. Penghapusan sedimen membantu mencegah sedimentasi di danau dan sungai. Ini juga akan membantu mencegah kekeruhan yang secara negatif dapat mempengaruhi mikroorganisme dan kehidupan tanaman air.
Fungsi
Lahan basah secara alami menyaring air dengan memperlambat alirannya. Partikel tersuspensi, logam dan kotoran lainnya jatuh ke lapisan sedimen lahan basah. Seiring waktu, mereka menjadi terasing dari lingkungan ketika lapisan tambahan sedimen menutupi mereka. Bakteri pada tanaman dan di dalam tanah lahan basah membusuk bahan organik, yang dapat menyebabkan penyakit pencernaan, menjelaskan Badan Perlindungan Lingkungan AS.
Filtrasi Tanah
Tanah, khususnya tanah berpasir yang mengalir dengan baik, juga menyaring air secara alami, memerangkap partikel ketika air meresap ke bawah melalui lapisan tanah. Filtrasi secara otomatis menghilangkan puing-puing besar. Bakteri dan mikroorganisme tanah selanjutnya memurnikan air secara alami dengan memecah nutrisi dan kontaminan.
Ancaman
Beberapa masalah lingkungan mengancam kemampuan proses pemurnian air alami di alam. Lahan basah sangat rentan. Survei Geologi AS memperkirakan bahwa lebih dari 50 persen lahan basah AS di 48 negara bagian lebih rendah telah hilang sejak pemukiman Eropa pada 1780-an. Hilangnya lahan basah menghilangkan sumber penting pengendalian banjir dan erosi. Limpasan pertanian dan perkotaan membuang kontaminan seperti pestisida, pupuk dan produk minyak bumi ke tanah dan ke danau dan sungai.
Pencegahan / Solusi
Agar pemurnian air alami terus berlanjut, perlindungan dan pemulihan lahan basah sangat penting. Anda bisa mulai di halaman Anda sendiri. Konstruksi kebun hujan dapat meniru efek lahan basah. Taman hujan adalah depresi di tanah di mana air bisa terkumpul. Menanam tanaman lahan basah di lokasi akan memungkinkan proses penyaringan berlanjut. Anda juga dapat melindungi garis pantai di properti Anda dengan menanam strip filter vegetatif untuk mencegah erosi dan limpasan tanah, merekomendasikan University of Minnesota Extension.
