Bagaimana Anda makan memengaruhi hampir setiap aspek kesehatan Anda, termasuk kesehatan otak Anda. Dan sementara rencana rendah karbohidrat yang dirancang dengan baik harus menyediakan semua nutrisi yang Anda butuhkan untuk fungsi otak yang sehat, Anda mungkin pernah mendengar bahwa kekurangan karbohidrat mengurangi kekuatan otak Anda. Itu tampaknya benar bagi sebagian orang, tetapi bukti lain menunjukkan bahwa makan rendah karbohidrat mungkin memiliki dampak netral atau bahkan positif pada fungsi otak Anda.
Karbohidrat dan Otak Anda
Jika Anda pernah diberi tahu tentang karbohidrat untuk permainan, balapan, atau olahraga yang berat, Anda tahu karbohidrat adalah kunci untuk meningkatkan energi Anda. Tubuh Anda mengubahnya menjadi glukosa, yang juga secara langsung menggerakkan otak Anda. Sel-sel otak Anda sebenarnya hanya dapat menggunakan glukosa untuk energi, yang membuat karbohidrat sangat penting untuk memperkuat fungsi otak.
Itu bukan satu-satunya cara karbohidrat mempengaruhi fungsi otak. Makan sinyal karbohidrat bagi otak Anda untuk menghasilkan serotonin, hormon yang terlibat dalam pengaturan suasana hati, kontrol nafsu makan dan siklus tidur. Itu mungkin salah satu alasan mengapa karbohidrat dianggap sebagai "makanan yang menenangkan" dan mengapa Anda mungkin menginginkan makanan kaya karbohidrat saat Anda sedang kesal atau stres.
Bisakah Diet Rendah Karbohidrat Mengurangi Fungsi Otak?
Diet rendah karbohidrat memiliki reputasi buruk untuk mempengaruhi fungsi otak Anda. Dan itu masuk akal - karena otak Anda membutuhkan karbohidrat untuk energi, menurunkan asupan karbohidrat Anda mungkin memengaruhi kekuatan otak Anda. Anda mungkin mengalami ketidakjelasan atau "kabut otak" jika Anda tidak mendapatkan karbohidrat yang cukup melalui diet Anda atau mengalami kesulitan berkonsentrasi karena kelelahan umum karena kekurangan karbohidrat.
Para peneliti telah meneliti efek ini pada para pelaku diet rendah karbohidrat. Satu studi, dari edisi 2009 Appetite, meneliti efek dari diet rendah-karbohidrat yang menurunkan berat badan pada fungsi otak pada subjek penelitian selama tiga minggu pertama mereka pada diet. Mereka menemukan bahwa diet rendah karbohidrat lebih buruk pada tes memori dibandingkan pada mereka yang mengikuti diet American Dietetic Association, yang merekomendasikan keseimbangan karbohidrat, protein dan lemak. Begitu pelaku diet rendah karbohidrat mulai mengonsumsi karbohidrat, ingatan mereka kembali normal. Walaupun penelitian kecil ini hanya melihat sembilan pelaku diet rendah karbohidrat dan tidak berarti semua orang yang mengonsumsi karbohidrat rendah akan melihat penurunan fungsi otak, ini menunjukkan "kabut otak" yang Anda alami tidak semuanya ada di kepala Anda.
Manfaat Rendah Karbohidrat untuk Otak Anda
Sementara kabut otak rendah karbohidrat mungkin merupakan hal yang nyata - setidaknya pada beberapa orang - menjadi rendah karbohidrat sebenarnya dapat bermanfaat bagi fungsi otak Anda dalam jangka panjang. Diet rendah karbohidrat sangat baik untuk membantu Anda menurunkan berat badan dan juga dapat melindungi Anda dari diabetes tipe-2. Itu bagus untuk otak Anda karena resistensi insulin yang terjadi pada diabetes tipe-2 dan prediabetes sebenarnya menurunkan fungsi otak Anda, menyebabkan gejala yang mirip dengan Alzheimer, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam JAMA Neurology pada 2001.
Ada juga beberapa bukti bahwa penurunan fungsi otak tidak terjadi pada semua orang yang mengikuti diet rendah karbohidrat. Satu studi, yang diterbitkan di Nutrition & Diabetes pada 2013, menemukan bahwa diet rendah karbohidrat dan tinggi karbohidrat memiliki efek yang hampir sama pada fungsi kognitif. Studi lain, dari edisi 2009 Archives of Internal Medicine, menemukan bahwa orang melaporkan kontrol emosi dan suasana hati yang lebih baik ketika mereka mengikuti diet rendah karbohidrat selama setahun.
Makanan Rendah Karbohidrat untuk Fungsi Otak
Anda dapat makan untuk kesehatan otak bahkan jika Anda mengikuti diet rendah karbohidrat. Pastikan Anda memasukkan salmon, biji chia, biji rami, dan kacang walnut ke dalam paket makanan rendah karbohidrat Anda. Ini memasok asam lemak omega-3, nutrisi yang dibutuhkan otak Anda untuk membuat myelin, "isolator" yang membantu saraf Anda berkomunikasi dengan baik. Daging, sayuran berdaun hijau, kacang-kacangan dan kacang-kacangan dalam makanan Anda berkontribusi vitamin B-kompleks, yang membantu Anda membuat mielin serta memproduksi hormon otak, seperti serotonin. Dan protein memasok triptofan, asam amino yang dibutuhkan untuk produksi serotonin.
Termasuk buah-buahan rendah karbohidrat, seperti buah beri, juga meningkatkan kesehatan otak. Mereka mendukung komunikasi antara sel-sel otak Anda dan kelangsungan hidup sel otak, dan memasukkan mereka dalam diet Anda menjaga otak Anda tetap sehat seiring bertambahnya usia, lapor sebuah ulasan yang diterbitkan dalam Journal of Agriculture and Food Chemistry pada 2012
