L-tirosin adalah bahan penyusun kimia yang disebut asam amino. Asam amino membentuk fondasi molekul protein, suatu kelas molekul yang menjadi dasar semua kehidupan. Asam amino, bagaimanapun, juga memiliki fungsi masing-masing dan unik. L-tirosin, khususnya, mendukung produksi neurotransmitter, hormon, dan pigmen yang dikenal sebagai melanin.
Pigmen
Pigmen adalah jenis bahan yang menyerap panjang gelombang cahaya tertentu dan memantulkan yang lain. Panjang gelombang yang dipantulkan adalah yang akhirnya Anda lihat. Pigmen meresap dalam proses fotosintesis tanaman dan aplikasi industri tertentu, tetapi mereka juga penting untuk menghasilkan warna pada hewan. Melanin adalah pigmen khusus yang bertanggung jawab atas warna rambut, kulit, dan iris mata. Salah satu fungsi utamanya adalah untuk melindungi kulit dari kerusakan akibat sinar matahari dan menghilangkan sebagian besar radiasi UV sebagai panas. Namun, karena paparan sinar matahari merangsang produksi vitamin D, kadar melanin yang tinggi dapat menjadi faktor risiko defisiensi vitamin D.
Produksi Melanin
Sel-sel khusus yang dikenal sebagai melanosit menghasilkan melanin di lapisan luar kulit. Konsentrasi melanosit umumnya tetap konstan antara individu dan kelompok etnis, tetapi frekuensi ekspresi gen menentukan jumlah melanin sebagai gantinya. Ekspresi gen yang lebih besar menciptakan peningkatan sintesis melanin. Melanosit bertanggung jawab atas tahi lalat, bintik-bintik, berjemur dan, jika mereka berubah menjadi kanker, melanoma.
Pendahulu
L-tirosin adalah prekursor melanin. Ini berarti bahwa jalur biokimia tertentu mengubah L-tirosin menjadi melanin melalui penggunaan banyak "molekul perantara" yang secara sistematis dimodifikasi menjadi produk akhir. Namun, kelainan genetik dan bukan karena kekurangan makanan harus disalahkan atas kurangnya produksi melanin di kulit.
Sumber makanan
L-tirosin adalah asam amino non-esensial. Ini berarti bahwa tubuh Anda memproduksi L-tirosin dan, selanjutnya, melanin dari asam amino lain yang dikenal sebagai fenilalanin. Tirosin masih dapat ditemukan dalam sejumlah makanan seperti daging merah, unggas, makanan laut, susu, produk kedelai, kacang tanah, almond, alpukat, pisang, lima kacang dan biji-bijian. Meskipun tubuh Anda akan selalu membuat semua tyrosine yang dibutuhkannya terlepas dari konsumsinya, Anda masih perlu mendapatkan fenilalanin dari makanan Anda, yang dapat Anda temukan di sebagian besar makanan yang sama. Dalam contoh langka dari defisiensi tirosin, ia juga tersedia sebagai suplemen makanan dalam bentuk kapsul atau tablet. Namun, Anda harus selalu berbicara dengan dokter Anda sebelum mengambil suplemen tambahan.
