Otak manusia mendapat manfaat dari latihan fisik dan mental. Latihan fisik membantu otak dengan meningkatkan sirkulasi dan daya ingat, dan keseimbangan, koordinasi, dan refleks semuanya ditingkatkan dengan olahraga. Latihan mental dapat membantu otak dengan membangun koneksi saraf baru, meningkatkan memori dan mengimbangi efek melemahkan usia dan penyakit.
Sirkulasi yang Ditingkatkan
Latihan fisik membantu otak dengan meningkatkan aliran darah, yang memberikan oksigen dan glukosa vital ke otak sambil membawa produk-produk limbah. Olahraga yang meningkatkan denyut jantung, seperti berlari atau bersepeda, juga membantu memompa lebih banyak oksigen dan glukosa ke otak. Menurut Franklin Institute, latihan fisik bahkan telah terbukti merangsang pertumbuhan pembuluh darah otak. Latihan fisik juga merangsang sinapsis otak dengan mempertahankan jumlah reseptor asetilkolin yang ditemukan di persimpangan otot dan saraf. Orang yang aktif memiliki lebih banyak reseptor di otak mereka daripada orang yang tidak aktif.
Mood ditingkatkan
Latihan fisik membantu meningkatkan suasana hati Anda karena meningkatkan produksi serotonin, neurotransmitter penting yang ditemukan di otak yang dikaitkan dengan kesehatan dan kesejahteraan mental yang baik. Dengan meningkatkan kadar serotonin di otak, olahraga berfungsi sebagai antidepresan alami. Latihan fisik juga membantu mengurangi tingkat stres dan kecemasan. Latihan aerobik dan latihan kekuatan untuk meningkatkan mood Anda. Sebuah studi selama 16 minggu di Universitas Duke membagi 156 orang menjadi tiga kelompok: olahraga, obat-obatan, dan olahraga serta obat-obatan. Mereka yang berada dalam kelompok latihan bekerja tiga kali seminggu selama 30 menit. Pada akhir penelitian, hasilnya menunjukkan bahwa olahraga saja sama efektifnya dengan obat atau kombinasi obat-latihan dalam memerangi depresi.
Belajar dan Memori
Bahkan latihan fisik moderat, seperti berjalan, juga dapat meningkatkan fungsi memori, belajar dan kemampuan untuk penalaran abstrak. Tidak jelas bagaimana ini bekerja, tetapi peningkatan oksigenasi dan nutrisi untuk otak dianggap sebagai faktor utama. Latihan mental membantu fungsi otak lebih baik. Seperti halnya keterampilan apa pun, semakin banyak tantangan mental yang Anda ambil, semakin baik otak Anda nantinya. Permainan kata, matematika, dan permainan keterampilan dan strategi semuanya membantu meningkatkan kebugaran otak Anda.
Lebih Banyak Sel Otak
Otak manusia pernah dianggap lengkap saat lahir dan tidak mampu menumbuhkan sel-sel otak baru, tetapi sebuah studi Salk Institute tahun 1999 menunjukkan bahwa otak manusia dewasa mampu menghasilkan sel-sel baru - suatu proses yang disebut neurogenesis. Studi yang lebih baru telah mencoba untuk menentukan dengan tepat bagaimana otak membangun sel-sel baru. Tetapi satu hal yang pasti: latihan fisik membantu membangun otak. Diperkirakan bahwa olahraga merangsang produksi protein otak yang disebut Noggin, yang mendorong produksi neurogenesis dan sel induk. Berlari meningkatkan kemampuan otak untuk menumbuhkan sel-sel baru, dan semakin banyak mil yang Anda jalankan, semakin banyak sel-sel otak baru yang dapat Anda tanam.
Pencegahan Penyakit
Menurut National Institutes of Health, aktif secara fisik dapat membantu menunda - atau bahkan mencegah - hilangnya fungsi kognitif yang berhubungan dengan usia dan penyakit. Orang yang tidak mengambil bentuk latihan fisik dua kali lebih mungkin daripada orang aktif untuk mengembangkan penyakit yang melemahkan seperti Alzheimer. Latihan mental seperti menggunakan tangan Anda yang tidak dominan untuk tugas sehari-hari dan mempelajari keterampilan baru dapat membantu otak Anda meningkatkan koneksi sarafnya dan membuat yang baru.
