Air minum yang aman sangat penting bagi kehidupan. Orang-orang di AS sering menerima air minum yang aman begitu saja, tetapi ada situasi di mana persediaan air Anda dapat terkontaminasi. Bakteri, virus, dan polutan dapat mempengaruhi air, dan jika Anda meminumnya, Anda bisa langsung sakit atau, jika kontaminasi tidak terdeteksi dan Anda meminumnya untuk jangka waktu yang lama, Anda dapat mengembangkan masalah kesehatan kronis.
Kontaminan
Menurut North Carolina Cooperative Extension Service, ada empat jenis kontaminan yang dapat memasuki persediaan minum Anda: mikroba patogen seperti salmonella dan disentri, senyawa organik seperti pestisida dan pelarut, senyawa anorganik seperti arsenik dan timbal, dan unsur radioaktif seperti radon.
Mikroba dapat membuat Anda sakit segera - beberapa gejala termasuk mual, muntah, diare dan kram perut. Tiga jenis kontaminan lainnya biasanya tidak menyebabkan gejala apa pun, tetapi mereka dapat menumpuk di sistem Anda seiring waktu dan menyebabkan masalah seperti penyakit tiroid dan kanker.
Sumber
Jika sumber air Anda terpapar ke udara, seperti danau atau reservoir, maka sumber tersebut terkena hujan asam dan limpasan dari badai. Selama musim hujan ekstrem, limbah hewan, pestisida, dan limbah industri yang biasanya ada di tanah dapat berakhir di sumber air. Sinar matahari dan mikroba bermanfaat memecah beberapa kontaminan secara alami.
Air sumur dapat terkontaminasi ketika kontaminan meresap ke dalam air tanah dari sumber terdekat, seperti daerah pembuangan limbah yang tertutup rapat. Sumur tidak terkontaminasi semudah sumber air terbuka, tetapi juga bisa memakan waktu lama untuk proses pembersihan alami.
Keamanan
Dari waktu ke waktu, masyarakat akan mengeluarkan peringatan air mendidih, meminta penduduk untuk mengolah semua air sebelum digunakan. Selama peringatan air mendidih, Anda tidak boleh menggunakan air yang tidak dirawat untuk menyikat gigi, memasak atau minum. Anda bisa mandi dengan air yang tidak diolah jika Anda tidak menggunakannya di mata dan mulut Anda. Air mendidih akan membunuh sebagian besar bakteri, virus, dan parasit tetapi tidak akan memengaruhi kontaminan kimia atau radiasi.
Peraturan
Meskipun air jarang 100 persen murni, Anda bisa mengharapkannya aman untuk diminum. Sebagai hasil dari Undang-Undang Air Bersih, Badan Perlindungan Lingkungan menetapkan aturan untuk tingkat kontaminan spesifik apa yang dapat diterima dalam sistem air. EPA mengharuskan kota-kota untuk menguji air minum mereka secara teratur dan menerbitkan hasilnya dalam laporan kualitas air tahunan. Badan tersebut tidak mengatur setiap kemungkinan kontaminan air dan tidak menguji sumur di rumah-rumah pribadi. Jika Anda khawatir tentang persediaan air Anda, hubungi departemen kesehatan setempat untuk informasi tentang laboratorium pengujian air. Bergantung pada seberapa rinci tes yang Anda inginkan, tes dapat berharga mulai dari $ 15 hingga ratusan dolar, sejak publikasi.
